С шаром Эрик уже успел разобраться, пока шло это нелепое представление в исполнении худших перформеров параллельной реальности. Он ведь и сам наблюдал, как светился шар при проверке его «хищными». Наверняка Полина сама и наделила его этим свойством – ей, как настоящему Ключу, проделать такое должно быть совсем несложно. Вряд ли потребуется много энергии от ее заряда. У нее появилась отличная возможность и отделаться от «хищных», и закрыть тему Ключа для всех остальных. А тут еще так удачно подвернулся Эрик, которого можно было использовать, чтобы самой не соваться к врагам и не рисковать понапрасну.

Как ей вообще пришла в голову эта идея – тоже теперь не секрет. По рассказам Сергея, он и «книголюбы» обнаружили светящийся шар в руках девочки, когда она пыталась излечить брата. Они приняли шар за Ключ, а на деле свечение исходило от самой Полины, которая пыталась извлечь из шара магическую энергию. Только энергии ей не хватило – зато пришла идея разом обвести вокруг пальца всех охотников за Ключом.

Вот вам и маленький мьют! За внешностью одиннадцатилетней девчонки скрывалась хитрая интриганка. Эрик мысленно поаплодировал.

Если прежде у Татьяны Михайловны и оставались какие-то сомнения по поводу Полины, то теперь они рассеялись.

– Обещаю! – Глава Иерархии подняла правую ладонь, словно находилась в суде. – Обещаю прекратить любые действия, связанные с магией, если ты поможешь мне спасти Настеньку!

Татьяна Михайловна и стоявшая перед ней девочка скрепили договор рукопожатием, и в этом действе не было ни капли иронии.

Владик не выдержал. Наплевав на вернувшуюся боль в ноге, он резко подался вперед и спустя мгновение оказался по другую сторону магической преграды. Схватил Полину за руку и поволок в сторону, огрызнувшись на изумленную Татьяну Михайловну:

– Она моя сестра, не лезьте!

Женщина, однако, была решительно настроена «лезть», и ее остановил лишь успокаивающий жест Полины.

– Ты что творишь? – яростно вращая глазами, процедил Владик. – Разве жизнь ее дочери важнее твоей?

– Обе важны, – твердо ответила Полина. – И обе будут сохранены. – Она зажала ладонью рот брата, не дав ему возразить. – Мой заряд огромен, за один сеанс не израсходуется.

Она убрала руку, и Владик тут же возразил:

– Как будто это только от тебя зависит! Возможно, ты – самый сильный мьют на свете, но ты все равно лишь мьют и не можешь контролировать свой заряд, если его спровоцирует что-нибудь со стороны!

Полина немного помолчала, а потом улыбнулась:

– Я справлюсь.

Она решительно отошла от него, но не в сторону Татьяны Михайловны, а к Сергею, с которым ее разделяла магическая защита: