— Жесткое обещание, которое не обязательно будет исполнено, — уточнил лейтенант. — Рекомендую согласиться на наше мягкое и очень щедрое предложение. Кстати, я удивлен, что капитан де Лаэрт его сделал.

— Гуго знает, что мы — адекватные деловые партнеры.

— Вполне возможно, — не стал спорить чуд.

И с удовольствием глотнул вина. И улыбнулся, поскольку озвучил предложение, от которого невозможно отказаться.

Инга и Яна переглянулись и одновременно подумали о том, что рано или поздно им придется вернуться в Тайный Город, и будет не очень хорошо, если вместо довольного Морэла с раскрытой чековой книжкой их встретят мрачные рыцари с предложением заглянуть в сырые подвалы главной тюрьмы Великого Дома Чудь.

— Какие еще условия, кроме того, что вы будете нас сопровождать? — вроде бы неохотно спросила гиперборейская ведьма.

— Вы удивитесь, но никаких, — тут же ответил лейтенант. Девушки уже поняли, что слово «удивление» — в различных интерпретациях — было в его лексиконе одним из любимых. — Я сопровождаю, помогаю и наблюдаю, чем все закончится. Это ведь не противоречит Заклятию обещания?

— Нет.

— Значит, вам ничего не грозит.

— И ты даешь слово, что ничего не расскажешь Ордену о ходе расследования без нашего на то разрешения? — уточнила Маннергейм, плавно перейдя на «ты».

— Могу дать Заклятие обещания.

Наемницы вновь переглянулись.

— В этом нет необходимости.

— Почему? — заинтересовался чуд.

— Мы тебе верим.

И прежде чем лейтенант успел прокомментировать неожиданное заявление, Яна повторила свой вопрос:

— Почему Орден выставил засаду возле дома Эдвинов?

— Потому что гибель Тиррея, хоть и названа несчастным случаем, тем не менее вызывает сомнения. — Латони правильно расценил отказ от Заклятия как заключение сделки, и перешел на деловой тон: — Кстати, откуда вы узнали о его смерти?

— Увы, на этот вопрос мы ответить не можем.

— Жаль. — Заппа помолчал. — В общем, молодой чуд погибает при странных обстоятельствах, а через некоторое время его родители принимают решение уйти из жизни. Внешне события развивались логично, однако обстоятельства смерти Тиррея и тот факт, что последние несколько лет Эдвины жили вдали от Тайного Города, заставили нас провести дополнительную проверку. Мы устраиваем ловушку, и — бинго! — в нее попадаетесь вы.