— Вы точно не обидитесь?

— Ты мне нравишься, поэтому — нет, — благодушно ответил Пежан. — Спрашивай.

— Почему вы не полетели за драконом, а преследуете его на моем катере?

— Чтобы хозяин чудовища не узнал о моем присутствии.

— Вы с ним враждуете?

— Разумеется, — кивнул шас. — Ведь он вторгся на мою территорию. — Затем посмотрел в магическое зеркальце и закончил: — Дракон снижается, видимо, направляется к острову.

— Это необитаемый остров, — сообщил Тирту, сверившись с картой. — Во всяком случае, был таким долгие годы.

* * *

Инга и Яна не собирались нарушать данное чуду слово оставаться в Манчестере, но и сидеть возле дома Эдвинов не планировали: обменялись с Заппой номерами телефонов и поехали в центр, перекусить. Именно в центр, то есть подальше от Didsbury, чтобы показать Латони, что считают себя свободными в принятии решений. Куда отправиться, особенно не выбирали, остановились недалеко от канала, зашли в заведение под нехитрым названием Wood, заказали легкий обед — оказывается, они успели проголодаться — и, приступив к трапезе, принялись неспешно делиться впечатлениями и выводами.

— Смерть родителей подтверждает нашу версию, — негромко произнесла Инга, потягивая белое вино. — Ярга заметает следы.

— Или же Эдвины действительно были потрясены смертью единственного сына, — не согласилась гиперборейская ведьма.

— Я не верю, что чуды способны покончить с собой.

— Их традиции этого не запрещают.

В отличие от челов жители Тайного Города не сомневались в том, что после смерти их ждет лишь пустота, не верили ни в возрождение, ни в переселение, ни в какое-либо иное продолжение существования и считали, что каждый может обходиться со своей жизнью так, как ему заблагорассудится. Тем не менее самоубийство, как способ решения проблем, не одобрялось, и особенно — в Ордене, члены которого предпочитали встречать неприятности лицом к лицу, и по возможности — с оружием в руках.

— Я не уверена в том, что Эдвины решились на самоубийство, но не исключаю этот вариант, — продолжила Маннергейм.

— А я — исключаю, — категорично произнесла Инга.

— Артур Эдвин отказался от карьеры в гвардии ради работы в «Чудь Inc.», — напомнила Яна. — Он был бизнесменом, то есть привык и умел искать компромиссы. Он бы смирился.

— Узнаем, — помолчав, сказала рыжая.

— Узнаем, — кивнула гиперборейская ведьма. — В любом случае, пока у нас есть лишь косвенные улики.

— Но весомые.