«Дикие» переглянулись между собой. Иметь собственный дом – мечта любого служаки, полжизни проведшего по казармам и гарнизонам.

– В чем будет заключаться служба? – задал вопрос Кот.

– Все то же, к чему вы привыкли, но ничего, что пойдет вразрез с вашей совестью. Я не хуже вас понимаю, что это преждевременный разговор. Но хочу, чтобы вы видели перспективу… Теперь поговорим о делах насущных. Пистолеты получите у Пелая и сегодня же переедете на постоялый двор. Познакомитесь с остальными, осмотритесь, оцените людей. Возникнут вопросы или просьбы – обращайтесь к Нектору. Выходим послезавтра, еще до рассвета. И последнее. У меня на родине говорят: слово – серебро, а молчание – золото. Надеюсь, понятно, о чем я.

Распрощавшись, я расплатился с Илоей и вышел во двор. Илоя уже не производила на меня такого впечатления, как вчера, когда в крови бушевали гормоны. Привлекательная девушка, и всего лишь. Мне же пора в замок, необходимо поспать хотя бы пару часов. Ночь предстояла жаркая, отдых мне не повредит.

Мы выехали, как и планировали, задолго до рассвета. Энолия в эту ночь заснула рано, чем помогла мне избежать сцены расставания. Я осторожно встал, поцеловал девушку, поправил на ней одеяло, стараясь не шуметь, оделся, полюбовался ее лицом, еще раз поцеловал и спустился во двор, где уже ждал Проухв с оседланным Вороном. Энолия собиралась проводить меня до ворот замка, но я не стал ее будить. Пусть спит сладкая девочка, а когда проснется – мы будем уже далеко. Не люблю расставаний, да и кто их любит? Милая, страстная, смешливая, избалованная мужским вниманием Энолия… Пошли тебе судьба счастье – ты его заслужила не меньше других…

Наш отряд двигался вдоль самой кромки леса, что высился по левую руку. По правую простиралась степь, уходя к самой линии горизонта. Десять всадников, четыре вьючные лошади. От телеги, как и планировалось, мы избавились в Дрогаунде, переложив необходимые вещи и припасы в чересседельные сумки и вьюки. На правом боку одной из вьючных лошадей мы приторочили Прошкину пищаль.

Сам он, в новенькой одежде, занимал привычное место чуть позади слева от меня. Справа бок о бок со мной ехал Коллайн. Впереди головным дозором двигались Нектор и Шлон. За мной следовал Амин, за ним четыре наших лошади, везшие груз под присмотром Пелая и Кадьена. Замыкали нашу маленькую колонну Ворон и Кот, представляющие собой грозное зрелище. Оба на могучих конях, в кирасах и шишаках, с ружьями за спиной и с пиками в руках. Кроме того, каждый имел по четыре пистолета и по две тяжелых кавалерийских сабли. И Кот, и Ворон оказались обоерукими бойцами, то есть могли рубиться, держа в каждой руке по сабле.