Слово автору труда: «За сто лет своего существования фантастика выработала немало идей, представляющих интерес для науки и техники. Есть смысл собрать эти разбросанные в различных произведениях идеи, систематизировать их, а затем исследовать механизмы их перехода из сферы фантастики в научно-техническую сферу».

Суть «Регистра». Его цель и смысл создания.

В «Регистре» научно-фантастические идеи поделены на 11 классов.

1. Космос.

2. Земля.

3. Человек.

4. Общество.

5. Кибернетика.

6. Инопланетные разумные существа.

7. Фантастические животные и растения.

8. Время и пространство.

9. Фантастические исходные ситуации.

10. Научно-технические идеи.

11. Экология.

Каждый большой класс делится на тематические подклассы, а те соответственно – на группы и подгруппы. В итоге получаем очень разветвлённую классификацию, в которой каждая тема, в зависимости от нюансов самой идеи, базовой ситуации и сюжетных ходов, раскрывается до мельчайших подробностей, что очень упрощает поиск.

В «Регистр» не попала фэнтези, мистика и другие «ненаучные» поджанры фантастики.

Вот как определяет роль этого труда Павел Амнуэль, автор послесловия к последнему изданию «Регистра»:

«…без Регистра не могла возникнуть наука, у которой и до сих пор нет всеми признанного названия, – наука о фантазировании».