Не слышали. Никто не слышал! Отчаявшись, он вскочил, озираясь по сторонам. С чего он решил, что над озером висит туман? Никакой не туман! В воздухе не было сырости, мелких капель, это сам он был почти непрозрачным, белесым. Лучи света вязли в нем, застревали, и невозможно было понять, что находится там, дальше. «Дальше» не существовало. Крошечная, сжавшаяся до расстояния вытянутой руки бесконечность.

Впрочем, уже не такая крошечная. Может быть, воздух сделался прозрачней, или глаза научились в нем видеть? Сфера, окутывавшая Максима, увеличила диаметр метров до десяти. Проступил и бордюр, обрамляющий «озеро», наполненное таким же «туманом», лишь более плотным, осязаемым. Максим поспешно отодвинул тело девушки подальше и снова принялся нащупывать пульс. Тщетно. Тогда он вскочил, закричал в призрачную пустоту:

– Вы же обещали! Вы обещали ее вылечить, эйвы!

Ни эха, ни отклика. Ему хотелось плакать, рыдать по-девчоночьи. И одновременно – бить рожи, в кровь, в липкую кашу размазывать носы и губы. Вот только кому?!

– Макс?

Он развернулся так резко, что чуть не упал. Он ожидал увидеть кого угодно. Он…

– Ты чего кричишь?

Он моргнул. Потом еще раз моргнул, еще. Спохватился, закрыл рот. Больно ущипнул себя за локоть, опять проморгал ся. Галлюцинация не исчезала. А ничем иным, кроме как галлюцинацией, это быть не могло. В десяти шагах, на границе видимости, стояла девушка в коротеньком зеленом платье. Разумеется, это была не Огница. Темные, коротко стриженные волосы, нос с горбинкой, узкие губы, родинка на щеке. Он знал эту девушку. Очень хорошо знал когда-то! Она смущенно хихикнула, провела руками, расправляя несуществующие складки на боках.

– Ты чего меня так рассматриваешь? Давно не виделись, что ли?

Максим сглотнул, но с первого раза выдавить звук изо рта все равно не получилось. Поэтому он попробовал снова:

– Зира?

– А кто же еще?

Девушка подошла ближе, остановилась в метре, неуверенно улыбнулась. Она была одного роста с Огницей, но заметно шире в плечах и бедрах. Да и грудь у нее была, по крайней мере, на размер больше. Тем не менее платье и на ней сидело, точно сшитое по мерке. Одежда Коолайнель умела приноравливаться к формам того, кто ее носил. Но это было такой мелочью сейчас, что Максим выбросил ее из головы.

– Но ты же…

Он передумал спрашивать. Решившись, шагнул к девушке, протянул руку, коснулся ее запястья.

– Ты чего?

Зира снова хихикнула, но кисть приподнять позволила. Под теплой гладкой кожей бился уверенный ровный пульс. Если это и была галлюцинация, то она ничем не отличалась от реальности.