Михаилу повезло оказаться в реке, под толщей воды.

Он отключился.

* * *

Очнулся Мельников на берегу.

Выплыл. Получилось снять с себя экзоскелет. Подфартило.

Отплевался.

– Ну, ни хрена ж себе! Как я здесь?..

В голове мелькали куцые обрывки. Словно монтажер, работающий над фильмом про злоключения Михаила, вырезал куски кинопленки. Повыдергивал некоторые сцены и снес их в корзину.

Парень осмотрелся. На берегу валялся труп военного. «Второе везение за несколько минут. Подозрительно. Не сглазить бы».

Рохля проверил мертвеца. Рано радовался. Ничего, кроме ножа, у покойника не было. «Так, нет, стоп. Вот! Пистолет! – Выщелкнул магазин. – Пять патронов. Негусто, но и не сказать, что совсем уж ничего». Еще снял с пояса вояки «эфку».

Посмотрел на свои раны. Слава богу, пули не нанесли серьезного ущерба. Костюм выручил.

Военный погиб недавно. И погиб не просто так. Михаил все это упустил…

А в Зоне любая не подмеченная мелочь может выйти боком.

Мельникову вдруг послышалось, будто чихнул кто-то. Искатель перевел взгляд на находившиеся неподалеку заросли и с изумлением увидел стоящий там явно брошенный грузовичок «ГАЗ-52». Но что-то парню не понравилось. Он взялся за пистолет.

И газик внезапно ожил. Яркий свет фар разорвал вечерние сумерки. И грузовик, зарычав двигателем, словно взбешенный монстр, погнался за Мельниковым.

Сталкер отскочил в сторону и два раза выстрелил в приближающийся автомобиль. Пули пробили лобовое стекло и впились в водительское сиденье. Рохля не мог поверить своим глазам. Водителя в кабине не оказалось.

«Запас удачи – в трубу. Исчерпан. Накаркал, блин». Михаил находился на открытом пространстве. Спрятаться было негде. ГАЗ разворачивался. Мельников прицелился и прострелил два колеса. Аномалия на такой аргумент никак не отреагировала. Продолжила напирать, не сбросив скорость.

Последний патрон парень потратил на капот. Пуля попала в решетку радиатора, и несущийся на бешеной скорости грузовичок резко остановился. Фары заморгали. Мотор начал глохнуть.

– Вот оно, твое слабое место. – Михаил нервно облизнулся. – Хана тебе, паря. – И поспешил скрыться за ближайшим деревом.

Советский грузовой автомобиль, не пожелав долго прохлаждаться, зарычал пуще прежнего и снова поехал за убегающим сталкером.