На Грейсе также очень скоро интенсивность сияния начала ослабевать, пока не свелась к нулю. Постепенно зрение и слух возвращались к Катарине и Близнецам. Они обнаружили Реннета ровно на том же месте, где он стоял ранее. Магия едва теплилась в его тщедушном, теперь уже смертном теле.

Но помимо него в эпицентре погасшего огненного шторма остался лежать еще один человек.

Женщина с немного волнистыми рыжими волосами, бледной кожей, да еще и полностью обнаженная. Она лежала перед ренегатом без признаков жизни. Катарина не понимала, кто она такая и откуда там взялась. И сейчас, честно говоря, ее больше волновало состояние парня.

Осторожно, будто боясь сделать что-нибудь не так, ведьма приблизилась к нему.

— Реннет… это все еще ты?

Ей нужно было спросить.

— Да, к счастью, — ответил он. А потом вдруг наклонился и прикоснулся к шее лежащей у его ног женщины. Поморщился, и обернулся. — Катарина, проверь пожалуйста ее состояние. Я кажется не чувствую пальцев!

У той накопилось слишком много вопросов к ренегату, однако она решила, что они могут подождать. В конце концов, он был жив, и рядом. А с остальным можно будет потом разбираться.

Осторожно убрав рыжие локоны, Катарина проверила пульс. Попутно, она попыталась проверить и ее разум.

— Думаю, она просто без сознания, — вынесла вердикт, и мрачно уставилась на парня.

— Я рад, — улыбнулся он устало. — В таком случае, прошу тебя еще об одной вещи. Присмотри за ней пожалуйста, пока все не закончится.

Поднявшись, Реннет сделал несколько шагов навстречу к братьям, вернувшимся обратно к руинам.

— Не могу поверить в то, что вижу! — держась на приличном расстоянии, пристально смотрели они женщину. — Она… вернулась обратно?

Катарина не оценила их изучающий взгляд и поспешила накрыть обнаженное тело своим плащом. Парень же застыл напротив Близнецов, не намереваясь дать им и малейшего шанса подойти ближе.

— Я вам сказал, что сдаюсь! — объявил он спокойно. — Поэтому можете идти куда угодно и делать то, что вашим бессмертным душам заблагорассудится.

— Ты не можешь нам приказывать, — нахмурился Старший из братьев. — Рассчитываешь, мы бросимся убегать после всего, что ты сотворил? Нет, Реннет, мы думаем взять тебя с нами. Мы обязательно выясним, как тебе удалось сделать то, что не удавалось никому из смертных… и бессмертных.

Ренегат выдержал паузу, прежде чем заговорить:

— Приношу свои извинения!

Спросить, за что именно он извинялся, братья не успели. Так как их уже окружили со всех сторон.

Пять отчетливых силуэтов на фоне кошмарных бурь. Пять бессмертных сущностей, стоящих на страже целого мира. Четверых из них Реннет видел далеко не в первый раз. Хотя все прошлые встречи едва ли язык повернется назвать приятными. Синеглазый маг водной стихии Квинн, черноволосая бестия Найтиус, потом белая Аврора, которую Катарина как-то раз обезглавила, и последний — безмолвный обладатель стихийных чар земли. Однако вместо Айриса, с которым Реннету удавалось хоть как-то ладить, явилась ее божественное величество — Защитник.