— Ты не смогла их убить.

Он произнес это, но не с осуждением. Скорее, констатировал факт.

— Их больше нет. Страж обратил моих братьев в пыль. Ты и сам видел, — ответила Защитник, все так же не пытаясь двинуться с места. Учитывая, сколько на ней сейчас было брони и сколько весил щит, неудивительно.

— Да, Айрис уничтожил… их физические обличья, — подтвердил Реннет, а затем посмотрел прямо сквозь щели ее забрала. — Только вот мы с тобой оба знаем, что таким образом их не уничтожить. Их суть развеялась по Грейсу и когда-нибудь снова обретет форму. И единственные, кому действительно было под силу уничтожить Близнецов… это ты… и я. Потому-то ты и надеялась на мою помощь. Знала, что сама не сможешь.

Богиня не ответила. Быть может, не представляла, что можно в такой ситуации сказать, хотя скорее всего просто не хотела отвечать какому-то жалкому смертному чародею, от которого она порядочно натерпелась.

Но Реннета как будто прорвало:

— Знаешь, в последнее время я переосмысливаю свою философию заново. И многое начинаю видеть в ином свете. Войны начинаются из-за пустяков, перерастают в кровавое побоище, полное ненависти и ярости. Такими я их вижу. А самый очевидный вывод, который я сделал из своего личного опыта, на войнах не бывает победителей. Потому что убийство кого-то, пусть даже самого злейшего врага, не может называться победой. А мертвые не могут считаться побежденными, ибо жизнь нельзя отобрать, украсть или передать. Ее можно закончить или просто потерять.

— Вот как. И кто же мы, по-твоему?

— Ты проигравшая. Братья твои — мертвые. Ну а я могу сегодня скромно назвать себя победителем, — улыбнулся он бесстрашно.

— …?

Парень буквально кожей почувствовал сверлящий взгляд богини. Но не успел он должным образом насладиться моментом своего триумфа, как Катарина сообщила, что Мирейн наконец-таки пришла в себя.

— Сегодня я спас одну дорогую для меня душу. Получается, я один победил, — оглянулся он на Защитника, прежде чем отправиться к ведьме.

— Айрис был прав, — вдруг заявила богиня.

— Да? В чем же?

— Ты невыносим.

Реннет улыбнулся еще шире.

— Согласен. Мы с тобой и впрямь немного похожи. Но… не смотря на все недостатки Защитника, я подумываю всерьез начать тебя уважать.

Он махнул рукой и направился к своим товарищам.

— Кто ты?