— Командующий Хактор! Мы привели группу демонов Севера, устроивших суматоху в соседнем городе! — отрапортовал валкан с подпаленной шерстью на морде. — Также удалось выяснить, что они переместились к нам на Облачных Скакунах. Есть предположение, что это шпионы!

Адрисс с заметным скептицизмом прищурил золотистые глаза.

— Для начала, может объяснишь, почему шпионы разгуливают на Облачных Скакунах — наиболее заметном способе перемещения? И вдобавок устраивают шумиху посреди бела дня?

— Нет! — замотал подчиненный головой, осознав свой промах. Однако Хактор не ограничился перечисленными фактами.

— А теперь, объясни мне, с чего твоя куцая голова решила, что они северные демоны? Сами тебе об этом сказали?

— Их внешний облик… — начал тихо тот, однако командующий оборвал его гневным выкриком:

— Их внешний облик имеет мало общего с демонским отродьем Севера, грязный полудурок! Или ты думаешь, я демонов живых не видел? Я воевал с ними долгих десять лет, и могу в точности описать, какие они внешне и каковы внутри!

Подчиненный валкан поджал уши и съежился. И на тот момент адрисс внушал куда больший страх, нежели можно было представить. Командующий обратился к путникам:

— Кто вы такие? Нет, что вы такое?

Реннет сделал шаг вперед.

— Я готов вам все честно рассказать, но при одном условии. Если вы устроите нам встречу с правителем Артэла. Поверьте, все в ваших же интересах!

— Пленник ставит мне условие? — сузил глаза адрисс.

— Я ваш пленник лишь потому что сам того хочу, — и бровью не повел Реннет. — Советую не спешить обнажать клинки или учить нас манерам, иначе беды не избежать.

Хактор, очевидно, был недоволен таким дерзким обращением к своей персоне. Он протянул длинную костлявую руку, схватил парня за ворот, а затем поднял его в воздух. Лицо того осталось невозмутимым. И с такой же невозмутимостью Реннет вытащил спрятанный ранее кинжал и вонзил лезвие прямо между четко различимых ребер командующего.

— Ах… т… — он уронил парня, отступив на пару шагов. Однако, вопреки ожиданиям, не повалился на спину, не растерял хладнокровия. Ренегат почувствовал, как вокруг него скапливается магия. Как выяснилось, адриссы знают в ней толк не хуже демонов.

Главное в бою — сделать верный ход, а чтобы сделать его верно, нужно мгновением ранее верно просчитать ход противника.

Едва почувствовав, как кожа лица и рук начала высыхать, словно при обезвоживании, Реннет принял решение. Защитные заклинания могли оказаться малоэффективны, потому он не медля атаковал.

Меч у него забрали, кинжал все еще торчал в груди врага, так что оставались только магия и кулаки. Магию он приберег на крайний случай.