— Я тебя слушаю, — сказал он, когда они оказались наедине. Армель бросил в их сторону пару настороженных взглядов, но потом сделал вид, что все в порядке.

— Ты знаешь, что я люблю… люблю Ладана, — женщина не без труда подбирала слова.

— Могу лишь догадываться, — пожал тот плечами.

— Да, конечно же это так… но только ты один сейчас способен меня понять. Я попросила тебя спасти его любой ценой. И прямо сейчас забираю свои слова обратно.

Тишина мягко сжала плечо парня, опустила взгляд, и отстранилась, намереваясь возвращаться к отряду. Реннет понял, что она имела в виду, и к каким выводам ведут ее слова, однако…

— Я понял тебя. Но Ладан, хочет он этого или нет, и мой друг тоже! — твердо заявил он. — Потому нам не о чем больше говорить.

— Понятно, — тихо проронила она.

Итак, отряд выступил. Сам Варларис благословил их на предстоящее дело, что спутники восприняли с… омерзением.

По ночам было холодно. Хотя некоторые сочли, что это холод несколько иного рода. В любом случае, Реннет с товарищами обзавелись новой одеждой, но предпочли, чтобы она была похожа на старую. Даже мелкие различия могли сказаться не очень хорошо во время схватки. Все же, они не на прогулку собирались выйти.

Немногим ранее ренегат сравнил Артэл с Немиссом, но узнав его поближе понял, как обширны различия между ними. Иным оказалось все, начиная местными жителями и заканчивая состоянием улиц.

Опрятный и приятный город — не более чем фасад. Стоило зайти дальше центральной улицы, как глазам представали замусоренные трущобы, лопнувшие трубы канализации, обветшалые стены и полуразвалившиеся крыши. Бедность.

И большая часть демонского отродья, как высказался правитель, обитала здесь — в полной нищете.

Застыв между мукомольным складом и борделем, Гончие осмотрелись. Реннет с точностью до полуметра определил, сколько демонов в соседнем жилом корпусе и где именно они находятся.

— Один на третьем этаже слева, еще двое этажом ниже, где-то в районе окон, выходящих на улицу. Последний скорее всего на чердаке.

— Мы все сделаем, а вам пора направиться к следующей группе! — распорядился валкан, не больно-то довольным тоном.

Реннет едва успел расслышать, но кажется, воин про себя сказал нечто вроде: «Не было нужды в такой точности, убивать-то придется все равно всех».

Изначально неважное настроение оказалось испорчено окончательно. Пока они проследовали к следующей точке, никто из спутников не проронил ни слова. Даже Бертси. Любовь и желание увидеть свою семью явно мешали ему высказываться против.

На следующем посту их поджидала группа из восьми вооруженных валканов. В отличие от прочих рас этого мира, они казались будто бы рожденными для сражений. Поэтому в армии Артэла их насчитывалось большинство, а не потому что правитель Варларис сам валкан. Еще встречались адриссы, знающие толк в магии. И ни одного демона.