– Что это было? – спрашиваю, когда удивительное представление закончилось.

– Я просила помощи у Леса, и он помог.

– Как?

– А вот. – И девчонка, не стесняясь наготы, показывает мне свое бедро, вчера еще простреленное.

Это даже несколько комично выглядело. Ведь когда я спросил, она как раз одевалась и вот теперь, стоя на одной ноге, на которую уже успела натянуть чулок лосин, вторую демонстрирует мне. А ведь, как я уже говорил, трусов эльфы не носят, и тем не менее выглядит все естественно. Нет какого-либо жеманства, кокетства или чего-то подобного. Похоже, для нее нагота так же естественна, как сама жизнь. Одежда существует скорее для защиты тела, а не для сокрытия оного от посторонних взглядов. Меня такое дело, само собой, несколько коробит. Непривычен я. Хотя читал, что раньше у славян тоже не стеснялись наготы и в баню вместе ходили. Может, это и правильно. Глупо стесняться того, что природой дадено. Мы ж не опускаем очи долу, когда видим спаривающихся собак. Это естественно. Только не подумайте, что я призываю начать свальный грех прямо на улице. Чур меня! В конце концов, мы ж не собаки. Но и излишняя стыдливость, это ведь тоже ненужная условность. Тем более что условность эта насквозь лицемерна. Взять хотя бы современные пляжи. Женщины там иной раз в таких купальниках ходят, что пройди она полностью голой и то б не сразу заметили. Будто специально к себе внимание привлекают. Зато вне пляжа стыдливо прикрывают руками то, что на нем навязчиво демонстрировали. Действия же квартеронки даже рядом с пошлостью не лежали. Взирая на девушку, я не чувствовал сексуального возбуждения, а просто смотрел на безупречно гладкую кожу в том месте, где вчера была уродливая, рваная рана, и поверить не мог собственным глазам. Про знаменитое эльфийское умение врачевать я слышал часто. Видел, как поднимают безнадежных больных на ноги чудесные эликсиры. Но чтобы вот так! Буквально за пару минут… ну ладно, вру, минут двадцать прошло. Но все равно ведь круто. Была рана, и нет ее.

– Впечатляет, – вынужден был признать умение.

– А, ничего особенного. – Машет рукой. И снова в жесте, в мимике, даже грамма превосходства не сквозит. Исключительно констатация факта. – Я не специалист, но кое-что подвластно. Очень многое, что доступно моему народу в пределах леса постичь, к сожалению, не смогу. Чистая кровь много значит.

– Все равно круто!

– Спасибо. – Вот же блин. Она даже покраснела немного.

Действительно, смутилась от заслуженной похвалы или снова в игры играет? Впрочем, без разницы. Мне с ней детей не крестить. Как только представится возможность, разбежимся каждый в свою сторону. Мы так и продолжали идти вдоль ручья. В смысле я шлепал по воде, сняв импровизированную обувку, а спутницы мои шли по суше. Это обусловливалось тем, что Машка и так передвигалась как тень, не оставляя следов. У нее умение правильно передвигаться в генах заложено. Тириниэль же просто обучена была с детства и жила в лесу. Когда она шла, ни одна веточка не колыхалась, сучок высохший не хрустел под ногой и следов тоже не оставалось. Ну а я… а что я? Я это я, и этим все сказано. Меня никто не обучал такому, да и надобности тоже не имелось. Откуда городскому жителю знать, как надо правильно ходить по лесу? В армии, в специальных подразделениях (разведка там и прочее), наверное, учат подобным дисциплинам. Вот только мне довелось тащить службу сами знаете где. Да даже наши охотники… получив лицензию на ношение охотничьего оружия и приобретя его, в лесу, в большинстве своем, скорее всего, ходят как слоны. Кого им там опасаться? За спиной карамультук, который любого зверя при нужде угомонит. Мы ж в лесу тоже хозяевами себя считаем. Да что там в лесу, мы на всей матушке Земле хозяйничаем. Вот только хозяйствуем хреново. В основном берем, не возвращая ничего взамен.