– Предыдущие испытания научили нас быть терпеливыми. – Не дал договорить ему муравей. – Вода со временем точит даже камень. Тем более что это столетие было для нас решающим. В пророчестве говорилось о появлении человека с иным, более близким для нас мышлением.

– А если бы я не появился?

– Тогда пророчество призналось бы ложным, и это разделило бы наше общество на два непримиримых лагеря. Одни предпочли бы и в дальнейшем занимать выжидательную позицию, в то время как другие со всей решительностью призывали бы к немедленному восстанию и уничтожению всего людского рода.

– Странно! Но неужели вы сами не можете, объединив свои усилия, пересечь пески, оживить Запретный город и превратить планету в райский сад. Чтобы уже после, вытащив этих жалких людишек из их примитивного, обывательского болота, как следует встряхнуть и указать им единственно правильное направление в их дальнейшем развитии?

– Эх, если бы все было так просто, то мы управились бы и десятью тысячами солдат. Однако перехитрить Великих творцов невозможно. Они продумали все до последней мелочи. Ведь только вместе с людьми мы можем попасть на территорию Запретного города. Все его охранные сенсоры наружной линии обороны настроены на биоритм человеческого организма. Одних муравьев они ни за что не пропустят и расстреляют еще на подходе из лазерных установок. Правда существует призрачная надежда на массовый штурм, но прорыв внешнего ограждения ничего не даст. Потому что городской Оракул откликается только на человеческий зов.

– Выходит это не город, а целый высокотехнологичный укрепрайон?

– Совершенно верно. Вот только его боевые возможности весьма ограничены и если Стражи пустыни отважатся попреть всей своей мощью, ему не продержаться и пятнадцати минут.

– Это что же тогда получается? – Ярославцев азартно взъерошил короткий ежик волос. – Если вдруг, какому ни будь самонадеянному самозванцу ради собственной наживы, случайно посчастливится обвести вас вокруг пальца и попасть туда обманным путем, то город будет уничтожен, причем в самое ближайшее время.

– Гениально, Главнокомандующий! Вы наконец-то уловили самую суть моих обоснованных подозрений на ваш счет.

– Ну, и ну?! – не на шутку разволновался капитан. – Мне будет, очень жаль, если я не смогу оправдать ваших смелых надежд.

– Я рад, что мы поняли друг, друга. – Почтительно склонил свою голову Месс. – Особенно мне понравилось, когда вы сравнили род людской с примитивными амебами. Это еще раз доказывает, насколько глубоко вы прониклись нашей муравьиной философией.