- Отставить нытьё! - автобус остановился, и я, выглянув в окно, разглядела очертания военного самолёта, стоявшего на небольшой асфальтированной площадке. - Мы приехали, живо все в самолёт!

- А как же он взлетит? Полосы-то нет! - спросил Висмор - мой лейтенант, ранее служивший в танковых войсках, усаживаясь в кресло и застегивая ремни безопасности.

- Он с вертикальным взлётом, - ответила я, оглядывая салон. Убедившись, что все на местах, подала пилоту сигнал о взлёте и села сама.

- Чёрт, хочу себе такой же, - пробурчал Клод.

- Я тоже, - тихо произнесла я и закрыла глаза, пытаясь представить все варианты развития событий, в том числе и те, о которых говорил Питерсон.

Самолёт загудел двигателями и взлетел. Когда он набрал высоту, внезапно воцарилась тишина.

- Что случилось? Мы падаем? - заёрзал Клод, в поисках иллюминатора, которого не было.

- Нет, включилась глушилка звука. Это новейшая разработка. И сверхсекретная, кстати. Двигатели работают, но их не слышно, - объяснил пилот, вышедший из своей кабины.

- А ты что здесь делаешь? - выпучил глаза сержант. - Разве ты не должен сидеть за штурвалом?

- Сейчас самолётом управляет автопилот, - рассмеялся летчик. - По тем данным, что мне были предоставлены, я должен высадить вас здесь, - сказал он, протягивая планшет. - Но местность лесистая и не уверен, что там будет подходящая по размеру поляна.

- Значит ты снизишься до минимально возможной высоты, и мы спустимся по тросам, - сказала я, возвращая гаджет.

- Понял, - кивнул он и ушел обратно.

- Мы на точке. Места для посадки не вижу, - через пятнадцать минут объявил пилот по громкой связи. Самолёт снизил скорость, а затем и вовсе завис.

- Приготовиться к высадке, - сказала я, вставая и направляясь в хвост, где в полу находился люк для высадки десанта. Парни тоже встали и начали крепить свои лебёдки к специальным звеньям, вмонтированным в пол. Я щёлкнула тумблером, расположенном рядом на стене, и крышка люка отъехала в сторону. Внизу, в метрах пятнадцати от нас виднелись верхушки деревьев. Не раздумывая, я спрыгнула, не пользуясь тросом, и мягко спружинила о покрытую травой землю. Парни спустились вслед за мной на лебёдках. Когда все отстегнулись, пилоту был отдан приказ улетать.

- Вперёд, - тихо скомандовала я, как только самолёт бесшумно исчез из поля зрения.

За десять минут мы поднялись на вершину хребта и улеглись среди деревьев, чтобы отдышаться и оценить обстановку.

- Судя по данным разведки, группа находится вон там, - сказала я, обшаривая тепловизором ущелье в указанном направлении.