Между дзингаями завязался недолгий спор по поводу того, можно ли мне доверять и следует ли со мной соглашаться. Однако необходимость помощи младшим ученикам перевесила все остальные доводы. Даже Линван Мос, ранее намеревавшийся уйти из Ордена, объявил, что и он отправится со всеми… если только вместе с ним отправят и его возлюбленную Эйлин Энц, которая сейчас на Ран-Шидоо. В противном случае своенравный дзингай грозил сам отправиться её искать. Мне удалось его успокоить, только пообещав, что мои агенты найдут его Эйлин, и я сразу же отправлю её к Мосу в новое убежище дзингаев.

– Най, Апи-Фан, Зори, Мэйл, Эркин, Шими… простите, но вам тоже придётся отправиться с остальными и помочь им, – объявил я. – И Нарисс с собой возьмите. Во-первых, у нас сейчас каждый надёжный дзингай и даже латугай на счету, а во-вторых, я не знаю, сколько ещё времени на Раддалаке будет безопасно. Лапладин непременно захочет уничтожить и это последнее убежище дзингаев. Исазз, что касается тебя…

– Я не уйду! – ощетинилась Дистресс. – Я – правительница раддалаков и буду защищать их до последнего! Знаю, что Лапладин захочет и меня убить, так пусть попробует!

– Я знал, что ты так скажешь, – кивнул я. – И если бы всё дело было только в дзингаях, живущих здесь, а твоё бегство всё решило бы, я тебя убедил бы, что лучше оставить раддалаков ради их же блага. Но Лапладин в любом случае попытается захватить Раддалак, потому что не поверит, что ты не будешь продолжать поддерживать связь с планетой, а раддалаки не будут тайно оказывать тебе и другим дзингаям поддержку. Нет, эту планету, столько лет связанную с дзингаями, он в покое не оставит. Даже если ты уйдёшь, Раддалак всё равно будет оккупирован Империей…

– А раддалаки всё равно не позволят себя оккупировать кому бы то ни было, – мрачно продолжила Исазз. – Так что войны не миновать.

– Да, – грустно подтвердил я. – И если ты хочешь остаться здесь и сражаться до конца, я не буду тебя переубеждать. Хотя такой дзингай, как ты, нам пригодился бы.

– Если я брошу свой народ на произвол Лапладина, какой я тогда буду дзингай… – ответила Дистресс.

– А мы что тогда, просто сбежим?! – возмутился Эркин Старфлайер.

– Можно, конечно, назвать это временным необходимым отступлением, но по сути всё верно – да, мы сбежим. – Я сурово взглянул на восемнадцатилетнего ученика. – Прости, Эркин, но сейчас мы просто не можем остановить Империю и спасти Раддалак. Мы можем или погибнуть, не причинив Империи особого вреда, или сбежать, чтобы позже вернуться и одержать над ней победу. Я бы и Исазз забрал с нами, но её ведь силой не увезёшь.