Маленький корабль Сиоды с жителями дзингайского убежища взлетел с поверхности планеты, покинул её атмосферу и, отлетев подальше, исчез, уйдя в гиперпространство.

Десять минут спустя в системе возникла эскадра из нескольких Звёздных крушителей нового типа «Имперский», которые только-только начали выпускать на верфях Куата. Приблизившись к безымянной планете и оказавшись над небольшим жилым комплексом – базой дзингаев-беженцев, головной ИЗК обрушил на неё мощные залпы турболазерных батарей. Первое же попадание превратило убежище в развалины, но канониры этим не удовлетворились. Они продолжали огонь до тех пор, пока буквально не стёрли комплекс с лица планеты. И не только стёрли, но и на большую глубину выжгли почву под ним, оставив лишь воронку.

После этого удовлетворённый адмирал связался с императором и доложил о полном уничтожении базы мятежников вместе с ними самими. Однако в действительности единственной жертвой этой атаки оказался шпион императора Бангур Садит.

– Получил падший собрат наш награду свою от сингха… – прикрыв глаза, проговорил сидящий в кабине корабля Сиода. – Да, сингхская благодарность, поистине…

Ну что же, теперь ему предстояло отдать дзингаям свой последний приказ. И… снова обмануть их. Да, сейчас остаткам Ордена удалось спастись, избавиться от шпиона и даже ввести врага в заблуждение своей мнимой гибелью. Но сколь долго тот будет в таком заблуждении оставаться и не искать их? Кого-то из них могут поймать и допросить со всеми известными сингху методами развязывания языка… Так что остальные пока не должны узнать о спрятанных младших учениках и плане создания нового Ордена. И не узнают.

– Сбежали от имперцев мы. Не пришло время ещё исчезнуть нам, – объявил гранд-мастер, выйдя в салон корабля, где расположились прочие магистры, рыцари и ученики. – Но опасно впредь в числе большом собираться, врагу это может помочь нас найти. Всего три десятка нас осталось, мало этого, чтобы сингха победить сейчас. Но предвижу я Империи его скорое разрушение – слишком власть Лапладин любит, как и сингхи все… А потому вот решение моё, Орден. Пока Империя сильна и со злобой на дзингаев охоту ведёт, рассеяться нам по Империи должно, скрыться, вид обычных разумных принять. Работать, жениться, замуж выйти, если захочет кто, семью завести – не имеют эти старые правила значения теперь больше. Но другое помнить всем нам следует при этом, что дзингаи мы. Дзингаями, Силе служащими, в делах своих оставаться. И ждать, пока время не придёт Империи власть сбросить. Настанет момент этот. К нему готовыми быть надо, чтобы в ту минуту выступить. Впрочем, кто-то из вас и сейчас захочет разумным помогать, как дзингай, продолжать, а кто-то и всерьёз борьбу с сингхом вести, сторонников и силы собирая. Что ж, если чувствуете, что Сила вас к этому ведёт, делайте так, запрещать не буду я. А кто-то удалиться от любой борьбы пожелает, может, и это разрешаю, лишь в поступках своих верны светлой стороне будьте по-прежнему. И не отчаивайтесь никогда. Тёмные времена сейчас, но пройдут они и скорее, быть может, чем кто-то подумать сейчас может. Да пребудет с вами Сила, дзингаи!