Передовые подразделения флотов уже столкнулись в сражении, засверкали вспышки лазеров и взрывов. «Страж Раддалака» обрушился на врагов, как орёл на куропаток – дзингайские рефлексы Исазз и неслыханные по меркам галактики скорость и манёвренность её яхты делали эту пару поистине страшным противником. Дистресс сбивала репликантов-пилотов одного за другим, при этом продолжая своё «выступление» для Галанета.

– Привет, республиканские хамелеончики! Ну что, уже сменили цвет своих шкурок с демократически-освободительного на имперско-тиранический? Кто в вашем флоте командует? Не сомневаюсь, старый хрыч прислал сюда одного из своих лучших холуев, заслуживших это звание неоднократным лизанием его ботинок! Хотите съесть и Раддалак? Предупреждаю, это весьма острое блюдо! Что ж, стол для вас накрыт, попробуйте нас на вкус, только смотрите не подавитесь!

Красный корабль правительницы Раддалака вился меж вражеских истребителей и сбивал их одного за другим, оставаясь при этом неуловимым.

– А где же сам лорд-император Лапладиша? Где этот пожиратель хаутских младенцев и любитель капюшонов? Неужели прячется за вашими спинами?! Что ж, его можно понять – говорят, дзингаи хорошо разрисовали его милую мордашку! Только и остаётся, что сидеть безвыездно во дворце, то есть в Сенате, конечно. Но думаю, скоро для Лапладишки выстроят и дворец!

Удивительно, но Исазз удалось прорваться через все построения имперских пилотов (оставив за собой след из трупов и обломков) и подлететь прямо к флагману имперской эскадры.

– Одна торпеда – за маму! – прорычала она, взрывая генератор щита. – Другая торпеда – за папу! – Вдребезги разлетелась орудийная башня. – А остальное – лично от меня! – С этими словами Дистресс всадила сразу две торпеды прямо в мостик корабля. – Кажется, одним императорским холуем стало меньше!

Раддалакский флот понёс потери и начал отступать к планете. Разъярённые гибелью своего командующего, имперцы устремились следом и… вдруг оказались на минном поле. Те самые мины, что остались не использованными после эпопеи с «Запредельным полётом», применили сейчас. Раддалакские корабли беспрепятственно пролетели через них, но, когда на поле ринулись имперцы, минам поступил сигнал о включении. И те принялись атаковать всё, что было рядом, а рядом были лишь имперцы. И тут же раддалакский флот перестал отступать и накинулся на повреждённые корабли Империи.

– Дорогие имперские граждане и гражданки, я, конечно, не могу вам обещать, что Раддалак всегда будет побеждать, но одно обещаю точно – сегодня вы получите сотни тысяч фобов, внутри которых будут ваши друзья и знакомые, отцы и деды, дети и внуки, мужья и братья! Конечно, у пушечного мяса, называемого репликантами, родных и близких нет, но ведь есть в вашей армаде и офицеры, так сказать, первого сорта, не тупая продукция рулиноанских пробирок, не покорные рабы проштампованных в мозгах приказов?! Если есть, то вам очень не повезло, что вас отправили сегодня и сюда! Скоро в ваших домах будет играть грустная торжественная музыка, но вы её уже не услышите!