Вскоре на Раддалаке

– Так, станция установлена, спасибо за то, что помог её купить, – усмехнулась Исазз, беседуя со мной у трапа моего корабля. – Ну, теперь моё последнее выступление и рассказ о последней битве Раддалака услышат по всей галактике, где есть Галанет.

– А к битве всё подготовлено? – на всякий случай поинтересовался я.

Хотя и так ясно было, что Дистресс-то подготовится по высшему разряду.

– Полностью. Флот – у нас теперь двадцать четыре дредноута, не считая прочих кораблей. Артиллерия – думаю, мы собьём немало имперцев, прежде чем они высадят десанты. Армия вообще всегда готова. Тоннели и пещеры для партизанской войны, скрытые оружейные заводы, склады и всё такое прочее. Опять же, тебе спасибо, что снабдил. Мы уйдём, сильно хлопнув дверью.

– Да, наверное, никогда не встречал никого храбрее тебя, – вздохнул я. – Жаль только, что всё, что мы столько лет строили, теперь погубят имперцы.

– Ещё неизвестно, погубят ли… А моя храбрость… Так ведь нет смерти – есть великая Сила. Ты тоже должен в это верить.

– Я и верю. Просто, видимо, не так сильно, как ты.

– Вот и хочу перед своим уходом в Силу пнуть Лапладина посильнее. Жаль, что не доведётся встретиться с ним лично, интересно было бы, каков он в поединке на энергетических мечах… Ну да ничего, всё равно я скажу ему много «тёплых и ласковых» слов. Он надолго запомнит моё выступление.

– Только не вздумай и ты решать геройски погибнуть со мной вместе. – Исазз погрозила мне пальцем. – Это у вас всех на уме. Но Раддалак – это моё дело. А ваше дело – добраться потом до Лапладина-Зетеуса. Я знаю, у тебя есть план, у тебя, мне кажется, всегда был план насчёт его. Ты справишься.

Станция, о которой мы говорили, была небольшим гиперволновым ретранслятором. С её помощью Дистресс действительно собиралась нелегально подсоединиться к Галанету и организовать вещание на всю галактику, хотя бы на некоторое время, чтобы всем стало известно, что происходит на Раддалаке, а заодно, как следует относиться к Лапладину и его Империи. Может, не все услышат её, прежде чем имперцы разделаются со станцией, но на этот случай я собирался всё записать и позже распространить по галактике.

Конечно, Раддалак был отлично подготовлен к обороне и без боя сдаваться не собирался, но армии репликантов было не привыкать брать и такие укреплённые планеты. Финал ожидаемой битвы был предрешён, Исазз знала это и не собиралась её пережить, однако была намерена не сдаваться и драться всерьёз.

В остальном же всё шло не так уж и плохо. Сиода прислал тайное сообщение, в котором говорилось, что дзингаи-беженцы благополучно улетели из второго убежища, попутно разоблачив сингхского шпиона в своих рядах, – он погиб при орбитальной бомбардировке убежища имперцами. Возможно, и Лапладин пока будет думать, что все находившиеся там дзингаи погибли. Теперь гранд-мастер приказал этим дзингаям скрыться поодиночке, уйдя в подполье, и ждать.