Офицеры Гвардии прилагали все, возможные для смертных, усилия, но будучи смертными, их люди, не могли остановить эту бешеную атаку. Это было началом поражения, которое медленно, но верно начало ускоряться в своем распространении. Упрямое сопротивление войск переросло в отступление, потом в разгром. Малагорцы окружали и уничтожали любого воина, который пытался встать на их пути. Другие пробивались метр за метром по кровавой лестнице вверх на вершину внутренней стены. Последний из пикинеров, брошенных своими собратьями, повернулся, чтобы бежать, и жаждущая армия Малагорцев ворвалась в город.

Двести бойцов из Двенадцатой Бригады всё ещё держались на ногах и присоединились к ней.

* * *

“Мы прорвались через ворота, Лорд Шон!” — Тиболд прокричал в ком. “Мы прорвались через ворота!”

“Я знаю, Тиболд,” — Шон прикрыл глаза, и слезы прочертили дорожки на его лице, потому что он всё это время наблюдал за ходом атаки через сенсорные массивы Брашана. Хаос и дым не дали всё видеть в деталях с орбиты, даже используя оптику Империи, но ему не требовались детали, чтобы знать, что тысячи его людей были или мертвы, или ранены.

“Осторожно, Тиболд!” — голос Гарриет врезался в их разговор. “Люди, которых ты обернул вспять, только что соединились с подкреплениями. К тебе приближаются от десяти до двадцати тысяч свежих войск, а выжившие у ворот группируются у них в тылу!”

“Пусть идут!” — бывший Гвардеец ликовал. “Мы удерживаем ворота. Они не смогут долго удерживать нас на этой позиции. Я готов биться с ними в любое время, Леди Гарри!”

“Шон, к вашим позициям также приближаются свежие силы противника,” — предупредила Гарриет.

“Я вижу их, Гарри.”

“Лорд Шон, продержитесь!” — выпалил Тиболд.

“Мы продержимся,” — мрачно пообещал Шон и открыл глаза. “Фолмак, передай командирам, что противник приближается с восточного и с западного направлений.”

* * *

“Что происходит, Лорд Маршал?” — требовательно спросил Вроксан при виде тяжело дышащего вестового, который вручил сообщение Сураку. Лорд Маршал просмотрел сообщение и затем смял его в кулаке.

“Еретики взяли ворота, Ваше Святейшество.”

“Бог поддержит наших людей,” — пообещал Вроксан.

“Я надеюсь, что вы правы, Ваше Святейшество,” — мрачно сказал Сурак. “Старший Капитан Тэра сообщает, что еретики понесли потери, по крайней мере, двумя тысячами воинов. Они все ещё двигаются в наступлении, даже не останавливаясь, чтобы перегруппироваться. Казалось бы,” — он прямо посмотрел на первосвященника, “их возмущение от нашего предательства еще сильнее, чем я ожидал”.

“Мы действовали во имя Бога, Лорд Маршал!”. отрезал Вроксан. “Не смейте даже предположить ставить под сомнение Божью волю!”