Роберто опустил голову и покраснел. Мы помолчали.

— Ладно, — согласился он, — ты прав. А что мы будем делать?

— Мне очень не нравится, что меня слишком часто об этом спрашивают. У тебя своя голова на плечах. Я не знаю, что мы будем… Я скажу, чего мы не будем… Потакать заведомым капризам, терпеть бессмысленное глупое нытье, позволять пакостничать.

— А почему ты не протестовал, когда я взял рюкзак у Нино? И даже сам так же…

— Чтобы не спорить у них на глазах. Кроме того, теоретически, они действительно могли устать. А сейчас у нас привал. Вот я и говорю, что это заведомый каприз. И по этому склону с двумя рюкзаками… ты просто загремишь. И, пожалуйста, не жалей ты их сверх всякой меры. Не девчонки.

Роберто покивал.

— Ладно, пошли, — предложил я.

Мы вернулись к ребятам.

— Значит, так, — я сделал вид, что ничего не произошло, — первым идет Тони, Алекс его страхует и направляет в нужную сторону, потом Романо, Гвидо, Нино, Лео, Траяно, Роберто, Вито, Луиджи и я.

Тони и Вито сразу же начали надевать рюкзаки. Я улыбнулся этим котятам, а Лео поощрительно хлопнул Вито по плечу.

— Если ты страхуешь двоих — не иди последним, — предложил Лео.

— Ага, — согласился я, — тогда замыкаешь ты, а перед тобой Нино.

— Ну, так нечестно, — опять вякнул Луиджи, не особенно надеясь на успех своего предприятия.

— Сейчас я тебе устрою «честно», — пообещал я. — Мы идем уже почти четыре часа, давай теперь на такой же срок поменяемся рюкзаками. Нет? А что так?

Луиджи помотал головой, вздохнул, как раб на галере (обижают!), поднял свою тяжкую ношу (килограммов семь, на спине, даже не смешно!) и направился куда-то не туда.

— Передо мной! — велел я резко. — Вито, иди перед Луиджи, — добавил я гораздо мягче.

— Подлиза! — прошипел Луиджи.

Вито не отреагировал. Умница мальчик.

— Бывают только подлизы и нытики, — прокомментировал я, — первые тащат свой груз сами, в надежде на э-э… не знаю на что. А вторые пытаются свалить его на других и считают это великой доблестью. Понял, нытик?

Он не ответил. Кажется, это хорошо.