— Молодец! — искренне похвалил я Романо. — Посмотри вниз.

Тяжело дыша, он обернулся и сделал, что ему было велено.

— Ты забрался, — тихо сказал я.

Он поднял глаза и робко мне улыбнулся. Вот эта улыбка мне понравилась больше. Я улыбнулся ему в ответ.

В качестве места для привала Алекс выбрал небольшую полянку в рощице метрах в пятидесяти от финальной точки подъема. Чуть ниже по склону на карте был обозначен родник, который и привлек Алексово внимание к этому месту.

— Давай туда, — я махнул рукой в нужную сторону, — умоемся, пообедаем.

На полянке горел маленький костерок. Нино, Траяно и Луиджи сидели чуть в стороне, каждый из них держал на коленях рацион из своего рюкзака и обедал. Да если бы у меня в девять лет были такие манеры, как у Луиджи, проф немедленно вышвырнул бы меня из дому, и никакой Дар Контакта мне бы не помог: так могут есть только обезьяны! Моя команда и примкнувший к ней Вито ждали нашего появления. Малость поумневший котенок сидел у костра бок о бок с Тони, и оба жадно внимали Алексу, выполнявшему мое обещание поведать о самураях. Быстро он ввел детей в курс… В момент нашего с Романо появления Алекс как раз рассказывал байку про Миямото Мусаси, разбойников и мух.[13]

Луиджи всячески кривлялся в надежде, что на него обратят внимание. Зря старался. Увидев нас с Романо, он завопил:

— Рева-корова притащился!

— Гы-гы-гы, — поддержали его Траяно и Нино.

Тони бросил на этих типов взгляд, полный отвращения.

Вито слегка покраснел и опустил голову. Хм.

Лео обернулся и треснул пакостника Луиджи по шее. Вот это да! Сильно надо постараться, чтобы вывести из себя Лео.

— Ну чо?! — возмущенно взвыл Луиджи.

— Цыц!

Романо перевел взгляд с одной живописной группки на другую и решительно направился к костру. Я мысленно перевел дух.

— Подлиза! — раскрыл пасть Луиджи.

Лео опять обернулся, посмотрел на него грустно и тихо спросил:

— Ты не понял?

Луиджи усох. Ребята потеснились, чтобы мы с Романо могли сесть.