— А ты у нас гениальный! Как Наполеон, — заявил Алекс чуть ли не всерьез. — Справимся.

— Э-ге-гей! — завопил я снова. Не объяснять же Алексу, что он преувеличивает. — Пустите усталых путников переночевать!

В бойнице надвратной башни затрепетал огонек маленького фонаря, и грубый испитой голос закричал:

— Ну, ты, пьянь! Поди проспись под елкой, пока милорд граф не вздернул тебя на осине!

— Ну, ему для этого придется открыть ворота, так что пусть попробует! — весело ответил я.

Наступила пауза. Сторож, надо полагать, отправился за инструкциями.

— А если они начнут стрелять? — тихо и вежливо поинтересовался Гвидо.

— О, черт! — воскликнул я. — Прошу прощения, ваше высочество. Слезаем, прячемся за лошадей.

Мы так и сделали.

— В темноте не попадут, — заметил Лео.

— Хм, а вдруг у них есть настоящий мастер, такой, что стреляет на слух, — возразил Роберто.

Лео только вздохнул. Из лука даже он стреляет не очень.

— Э-э-э, ваше высочество, — робко предложил Гвидо, — а вы не хотите подать голос, назваться и предложить им пустить нас внутрь?

Ценная идея, почему она сразу не пришла в голову, причем в мою?!

— Да как вы смеете… — начала возмущенная принцесса.

— Стоп! — прервал я ее. — Без вас мы с удовольствием переночевали бы в лесу. Если вы ничего не имеете против, можно так и поступить. Но тогда никаких жалоб я не потерплю.

— Вы самый отвратительный тип из всех, кого я только знаю! — решительно заявила принцесса.

— Отвратительнее некроманта, который собирался перерезать вам горло? — ехидно поинтересовался Алекс. — Вам повезло — вы не видели его лабораторию. А дракон — вообще милашка.

Принцесса ничего не сказала в ответ. И стало уже совсем темно, и я не видел выражения ее лица.

Несколько минут полной тишины. Я набрал в грудь побольше воздуха и собирался уже снова завопить и нарушить ровный глубокий сон обитателей замка, как в надвратной башне опять появился свет.