— Я… я попробую, — неуверенно произнесла принцесса.

— Смелее, — подбодрил я ее, — а то вам никто не поверит.

— Откройте ворота! — громко произнесла принцесса хрустальным голосом. — Здесь принцесса Элизабет.

Боже мой, ее, оказывается, зовут Элизабет. Язычок свечи в бойнице затрепетал, возможно, сторож не мог сдержать смех, и у него тряслись руки.

— Принцессу похитил дракон, — лениво прокричал он в ответ, — это все королевство знает.

— Вот именно! — согласился я. — Драконовы уши я предъявлю твоему господину. Открывай!

— Сейчас пойду спрошу, — прокричал караульный с большим энтузиазмом.

Святая простота — подробность про уши показалась ему убедительной.

Я проверил, легко ли выходит клинок из ножен, — не расслабляться. В Средние века самое мерзкое коварство встречалось гораздо чаще рыцарской прямоты и честности. Впрочем, почему только в средние…

Граф Рексем оказался не робкого десятка и внезапной ночной атаки через открытые ворота не испугался — подъемный мост, отчаянно скрипя и громыхая, пополз вниз.

— Сработало, — констатировал Алекс, облегченно вздохнув.

— Не расслабляться, — процедил я сквозь зубы. — Безопасности не существует.

— Угу, — серьезно согласился Лео.

Я подсадил принцессу в седло, сам я собирался войти в замок пешком — конному бою на мечах меня не учили. Ребята поступили так же, удивленному Тони я все объясню позже. Если спросит.

В воротах, за опущенной решеткой стояла шеренга одетых в кольчуги воинов с длинными копьями наперевес — первый заслон на случай конной атаки, чуть дальше гарцевали на лошадях несколько рыцарей.

Как только мы пересекли ров, за нашей спиной опять заскрипело, захрипело — и мост начал подниматься. Разумно, теперь они могут ничего не опасаться, а вот мы в ловушке. И если граф Рексем не захочет нас выпустить, мы дружно сгнием в его подземельях. Как наши предки в гости ходили, уму непостижимо!

Некоторое время нас рассматривали, я подвел своего коня с сидевшей на нем принцессой поближе к строю пехотинцев.

— О! Ваше высочество! — услышали мы чей-то удивленный возглас.

Решетка поползла вверх, и мы наконец-то смогли войти в замок.

Одетый в сверкающие доспехи Рексем спешился и показал нам, невежам, как надо кланяться принцессе и как надлежит ее встречать. Впрочем, оттереть нас в сторонку мы его рыцарям не позволили — из того, что граф знает королевскую дочь в лицо, вовсе не следует, что она здесь в безопасности. Ну и отослать нас на кухню я не позволю, скорее уж мы тут устроим хорошую махаловку на мечах, сто лет вспоминать будут.