– Как только 816,3 будет свободна, людей и технику я дам. Будем строить. Хорошее и нужное дело! Полк мне ваш понравился! К себе бы вас забрать! Пойдёшь ко мне? Дивизию дам! – заулыбался Николай Федорович.

Я тоже улыбнулся и покачал головой.

– Не я принимаю такие решения, товарищ генерал. Но полк никому не отдам. Я с августа 41-го в нём.

– Понимаю тебя, Павел Петрович. Ну, спасибо! Полечу!

– Так поели бы, товарищ генерал.

– Я уже. Сопровождения не надо. Свои проводят.

Дождались! Просто слов нет! Ивана подбили! На выходе из атаки он был атакован двумя «мессершмиттами», которые дали по нему очередь и ушли наверх. Ваня Елисеев был моим ведомым с августа 41-го. Опытнейший лётчик. Он дотянул до полосы и сел на брюхо. Скользнул по полосе и повредил ещё два самолёта. Ранен. Пробито правое лёгкое. Хрипит, идут красные пузыри.

– Паша… чёрные «мессы»… не «фридрихи»… у одного… чёрт на метле… второго бык… – Он потерял сознание.

– Люда, как же так?

– Там такая свалка, эти двое подошли и не атаковали, держались выше, потом всё смешалось, мы их потеряли.

Ваня, Ванечка! У-у-у, уроды!

Ночью ковырялся в своём «мордатике» и «кобре», у меня две машины. Снял зеркала с «кобры» Ивана, поставил на «И», сходил, взял расширительный бачок и поставил его в гаргрот. Подвел и отвёл топливо. На идиотские вопросы посылал всех. Толик крутился рядом, но его я посылать не стал. На его многочисленные вопросы я ему сказал: «Толик! Я знаю, что я делаю!» Взял жилет, обрезал ворот, прикрутил два шланга и подключил к кислородной системе через два клапана. Одел на шею, нажал на впуск, шею сдавило, нажал на выпуск, воротник сдулся. Опасно, конечно, если сознание потеряю, но делать нечего. В 08.00, после завтрака, я «на глазах у публики»: всего полка и командования двух полков 4-й армии, выполнил обратный пилотаж с «ручным управлением противоперегрузочным костюмом». За исполнение этого пилотажа, на чемпионатах мира, я дважды становился чемпионом. Ну что, JG-52, охотнички хреновы, потягаемся?

– Паша, ты куда собрался? – спросила Люда.

– Ты почему здесь, а не на НП? Твоя задача дать мне 200 метров между машинами. Понятно?

– Я поняла, Павел.

– Толик! Подвесь ПТБ и заправь машину полностью.

– Товарищ полковник…

– Ты не слышал команду?