— Уважаемые командиры нашей славной армии! — начал произносить возвышенную речь лорд. — Мне пришлось вас всех собрать у себя в доме из-за очень важного сообщения. Как вы знаете, совсем недавно был подло убит всеми любимый кронпринц Руиз де Орланский. Более того, нам известно имя предателя. Это архимаг Тильда, граф Оливер де Стоун. Именно он помог демонам одолеть кронпринца. Мы также знаем, где он. Трусливо убежав к себе на родину, этот мерзкий человек, — как будто сплюнув, произнес лорд, — решил обвинить нашего кронпринца в вызове демонов. Это все вы и так знаете, но вы не знаете другого: советники императора, пользуясь его любовью к нашему народу, убедили его не начинать войну с Тильдом, а попробовать решить все мирными переговорами. Я считаю — это недопустимо!

Сделав паузу и увидев, что большинство с негодованием отреагировали на эту новость, Мориарти продолжил:

— Поэтому я предлагаю нам всем вместе явиться завтра к императору и своим примером показать, что армия готова к войне. И мы не потерпим такого оскорбления чести кронпринца. Мерзкие животные должны узнать свое место. Как они смеют отказывать нашему императору в его законном праве карать предателя?! Вы согласны?

— Да!!! — дружно и громогласно все поддержали речь лорда.

— Может, кто-то хочет высказаться против? — спросил воодушевленно Мориарти. Желающих пойти против толпы не нашлось. — Тогда предлагаю обсудить детали предстоящей встречи.

— А какие уже есть конкретные предложения? — спросил один из генералов.

— Есть только общие штрихи. Прекратить полностью торговлю с Тильдом, отозвать послов и выдвинуть флот к границам с ними, — ответил спокойно лорд. — Нам нужно разработать план и на тот случай, если эти действия не принесут успеха.

— То есть продумать варианты военного вторжения? — уточнил другой генерал.

— Да, вы абсолютно правы. Именно поэтому я и позвал сюда столь известных командиров, — приветливо улыбнулся Мориарти.

Генералы разбились на группы и принялись активно обсуждать предложение лорда. Примерно через полчаса в зал ворвался старший офицер службы безопасности.

— Внимание! — крикнул он, привлекая к себе удивленные взгляды командиров. — Только что было совершено покушение на императора. К несчастью, его императорское величество Лонариэль де Орланский и глава службы разведки Торн фон Ромдаль убиты.

Вокруг сразу начались паника и гомон. Все бросились к выходу: срочно приводить войска в боевую готовность.

Я на максимальной скорости ринулся за подонками, избившими моих друзей. Один вид еле живой и зверски избитой Эсмиральды наполнял меня злостью. Такое могли сотворить только отпетые негодяи. Выследить их было просто. Уже через десять минут я стоял возле особняка, в котором они скрылись. Аккуратно обойдя дом, я удивился большому количеству охраны. Что, впрочем, не помешало мне приблизиться к самому особняку. В одной из комнат я с удивлением увидел императора эльфов. А он что тут делает? Рядом с ним стояли какой-то гном и еще один эльф: по-видимому, это глава дома Цапли. Они о чем-то оживленно беседовали.