— Не пытаюсь, — скривился в усмешке демон, чувствуя, что творится внутри у воительницы. — Я это уже сделал. Верно, родная?

Она улыбнулась демону, коротко прикоснулась рукой к его руке и сказала:

— Я люблю тебя, мой брат и отец.

На этом война за Пламенную закончилась. Важно было только ее решение. А в ней Альтис никогда не сомневался. Оставалось решиться на бой, которого в глубине души боялись все четверо.

— Ублюдок, — выцедил сквозь зубы Милано.

— Мертвец, — сплюнул на землю Альтис.

— Живыми они…

Демиург не успел договорить — демон атаковал. Матиалис увернулся от щедро напоенного силой «веера лезвий» и закончил фразу:

— …не слишком нужны.

Пауки живой волной нахлынули сразу со всех сторон. Придушив в себе позорный девчачий визг, Алина вспыхнула, выжигая все вокруг себя! Она ненавидела пауков!..

Белый ястребок беспокойно завозился в кресле, где он спал. Девушка подняла голову, отрывая взгляд от бумаг на столе, отложила перо. Конспект был почти закончен. Через открытое окно в небольшую, уютную комнату светило солнце, ветерок доносил запах цветущего лета. Учиться не хотелось.

— Ты бы хоть котом обратился, — вздохнула Марья. Встала из-за стола, подошла к зверю и погладила белые перышки. Птица встрепенулась, обратилась котом и замурлыкала. — Что ж ты у меня за зверь-то, а, Белка?

Белогор мяукнул, превратился в маленького воробышка все такого же белого цвета, взлетел, обратился голубем, соколом, котом, львом. Смена облика доставляла зверю огромное удовольствие. Быть собакой ему явно не хотелось.

Девушка забралась в кресло с ногами. От усталости немного кружилась голова, поэтому она, прикрыв глаза, поработала с собственным телом. Вскоре волна прошла от макушки до кончиков пальцев, забирая все ненужное и оставляя после себя ощущение звенящей силы и легкости. Она прислушалась к чему-то в себе, невольно улыбаясь.

Минуло уже больше месяца, с тех пор как она в последний раз виделась с Альтисом. Обида и злость на него давно прошли. Марья понимала, что демон заботился о ней. Потому что любил. И она очень-очень скучала.

Белый тигр ткнулся в колени девушки, требуя почесать его за ушком, замурлыкал, когда целительница ответила ему требуемой лаской. Вдруг зарычал, прижав уши, отпрянул.

— Что случилось? — насторожилась девушка.

Белка тревожно повел ушами, ощериваясь, и как мог показал, что нужно идти вниз, на улицу.

— Погоди, — попросила девушка, скидывая с себя платье, надевая штаны с рубашкой и обувая удобные походные ботинки.