— Карина… — снова позвал демон, и она подняла глаза. — Я знаю, что прошу о невозможном. Но прошу тебя. Хотя бы попытайся удержать Алину. Пусть она останется с тобой.

— Я попытаюсь, — ответила женщина, и тут же раздался ядовитый возглас:

— Размечтались!

Демон обернулся и увидел очень недовольную девушку. Со вздохом снова уставился в огонь. Мать попыталась заговорить с дочерью, но та, изрядно рассерженная, и слушать ничего не желала. Потом вдруг успокоилась и спросила, заставляя демона вновь оглянуться:

— Ты давно последний раз была во всебожественном храме, мама?

— Около месяца назад, — что-то в уме подсчитав, ответила женщина. — Лина, к чему вопрос?..

— Сходи в храм, мамочка, — ответила девушка, пристально глядя на женщину. — Подумай, почему с нами нет Трэна и Когана. Ты увидишь, мама, что две статуи второго круга Купола — изменились. Их больше нет. Их убили. А еще ты увидишь новую статую. Статую огненной богини, Алины Пламенной, единственной дочери Огня.

Повисшая тишина казалась звенящей.

— Это правда? — странным голосом спросила Карина.

— Правда, — отозвался Альтис.

— Бедные вы мои… — неожиданно прошептала женщина и заплакала.

Через час демон вышел из дома. Ночь не мешала ему видеть. Тем более что луна на небе светила ярко. Поплутав, демон обосновался под деревом на заднем дворе. Отсюда хорошо было видно родовое поместье. Точнее, то, что от него осталось. Демон сел поудобней, скрестил руки на груди и пристально уставился на то, что являлось целью его вынужденной бессонницы. Вскоре замок ожил…

Когда перестало хватать сил и концентрации, он тихо запел и освободил руки, помогая себе жестами и голосом. Ощутив рядом чье-то присутствие, понял, что ему становится гораздо легче творить. Алина осторожно устроилась рядом, прижалась плечом к плечу, делясь теплом и силами.

Они закончили с рассветом.

— Ты все-таки самый талантливый, — устало сказала воительница, с трудом найдя в себе силы открыть рот. Губы обветрились и потрескались, кожа разогрелась до температуры раскаленного металла. Альтису было не лучше. Если бы не доспех демона, вовремя призванный обоими, военная форма уже давно бы превратилась в горелые лохмотья. Собственно, только из-за непомерной температуры собственных тел Пламенные еще пребывали на ногах, а не лежали в глубоких обмороках.

— Пойдем найдем воду, а то дерево сейчас сожжем, — хрипло сказал демон, с усилием поднимаясь и помогая встать девушке.

Каждый шаг давался тяжело, но до колодца они все же дошли. Ни о какой силе, кроме физической, не могло быть и речи после целой ночи непрерывной работы.