— Все, — устало опустил руки демиург. — Жаль, но больше ничего сделать нельзя.

Сердце снова билось, и Альтис дышал, но продолжал пребывать в бессознательном состоянии. Его, слишком тяжелого для такой хрупкой комплекции, перенесли на койку. Криатон обратил внимание на тихо сидевшую все это время в дальнем углу женщину. Поманил ее к себе пальцем и, когда она подошла, преодолевая страх, взял за руку и пальцем начертил на запястье какой-то знак.

— Теперь можешь прикасаться к этому горячему парню, не опасаясь ожогов, — сказал Криатон. — Позаботься о нашем пленнике. Он очень ценен. — Шагнув к выходу, задел ногой лежавший на полу браслет и усмехнулся: — Ну надо же. Непреодолимый барьер он просто снял…

Они вышли, но Ниара успела услышать обрывок разговора, прежде чем дверь закрылась:

— Надо приструнить этого Мишму. Слишком много о себе возомнил.

— Но, Криатон, если бы не эта стычка, Пламенный продолжил бы вести себя спокойно. Он ведь не пытается сбежать! Мне так и не удалось толком изучить его, он пребывает в спокойно-статичном состоянии… Я думаю, пора начать активную фазу изучения материала.

— Как знаешь, Дариат. Но помни — не калечить и не ломать. Он должен дожить до казни…

Женщина села на стул рядом с лежанкой Пламенного, растерянно посмотрела на него. Слишком большие силы оказались вокруг. Мишма — наверняка демон. Сам верховный магистр заинтересован в пленнике. Кто эти трое, нимадоргская целительница не бралась даже предполагать. И если этого похожего на хрупкого подростка, больного и израненного паренька боится демон Мишма, а странная троица назвала венцом творения — то кто же он?!

Ему дали отдохнуть до обеда следующего дня. Ниара все это время почти не отходила от пленника. Полночи его колотил озноб и приходилось отпаивать лекарством, которое целительница приготовила по рецепту самого Пламенного. По мнению врачевательницы, это был чистый яд, от пары глотков которого мучительно загнулся бы любой. Но ее подопечному от этого «яда» становилось легче, и она смирилась. Он явно знал об особенностях своей физиологии гораздо больше любого целителя. Иначе бы просто не выжил.

К утру ему стало значительно легче. Пламенный даже смог одолеть завтрак в виде кружки кефира. Из принесенного обеда, как ни уговаривала целительница, он не смог съесть даже четверти.

А потом в комнату пленника вошел один из вчерашней троицы. Дариат, за спиной у которого было два самых страшных воина, которых только доводилось видеть Ниаре. Высокие, на вид очень сильные, полностью в чешуе…

Дариат со сдержанным презрением бросил женщине: