Главной проблемой было научиться носить кольцо на себе безопасно. Чтобы не порезаться и не впрыснуть яд самой себе из-за того, что с непривычки слишком сильно сжала пальцы или коснулась кольцом себя. Или кого-нибудь ещё из числа тех, кто умирать не должен. Пришлось тренироваться всегда следить за пальцем, на который надето кольцо, и за всем, что делаешь с использованием этого пальца. В этих целях в кольцо вместо яда закачивали учебный токсин, и Ксения в условиях строжайшей конфиденциальности тренировалась на своих камеристках. Но она недаром была избрана Высшими Силами на роль Императрицы большей части галактики – подобные вещи засели у неё в генах, и в конце концов Ксения освоила технику владения кольцом в совершенстве.
После этого начались настоящие тренировки – Ксения бегала по стометровой прямой, и её с разных сторон поочерёдно обгоняли камеристки. Высоченным Чиалори ничего не стоило догнать Ксению, но именно в этом и был смысл: Ксения ловко хватала рукой пробегающих мимо противников и мгновенно поражала их учебным токсином кольца. С каждой тренировкой она делала это всё лучше, и не оставалось сомнений, что в день Мишкоатли у её конкурентов не будет ни единого шанса.
Один месяц до дня Мишкоатли
Один месяц до дня Мишкоатли
Славик отчаянно палил из тяжёлого бластера, поливая потоками зарядов вражеские танки, рвущиеся к нему через долину, ещё пять минут назад бывшую цветущей и живописной, а сейчас вспухающую взрывами и чадящую дымами радиоактивных пожарищ. Вообще местный тяжёлый бластер запросто разнесёт на куски любой земной танк ещё до того, как земной танк увидит имперского десантника, но в этом бою танки были далеко не земные. Славику предстояло захватить отсталую планету, находящуюся под властью жестокого и очень хитрозадого диктатора, и отсталыми её технологии являлись для имперского вооружения, но уж точно не для примитивной Земли. На Земле о такой «отсталости» инженеры во сне мечтают!
Обладающие мощной защитой танки уничтожались с трудом, их орудия обрушивали на Славика термоядерные снаряды малой мощности, и его собственная защита стала проседать. Пришлось сменить стандартный тяжёлый бластер на экспериментальный прототип, обладающий огромной убойной силой, но ограниченным запасом энергопитания. Дело сразу пошло веселее, и танки диктатора начали лопаться, словно начинённые огнем мыльные пузыри. Беспрерывно смещаясь и подпрыгивая на антиграве, который тоже был нестандартным экспериментальным прототипом, Славик ушёл от прямых попаданий термоядерных снарядов и окончательно расправился с вражескими танками. Диктатор понял, что одной лишь наземной атакой Славика не одолеть, и бросил в бой авиацию при поддержке тяжело бронированных ударных вертолетов.