Псионик в его наборе — просто подарок судьбы! Свальд, Дрона, Хитоми — все они отходят на второй план. Катайр Круанарх, хитрый северянин, умело замаскировавшийся под обыкновенного хёвдинга из Дома Рябины. Ты оказался куда умнее, чем показывал. Столько месяцев в одной комнате, а никто ни разу не заподозрил, что у тебя есть магические способности! Да что там! Столько месяцев в академии, а душеведы ничего не пронюхали!

С Катайром в подчинении он сможет сделать многое, даже то, на что раньше и не рассчитывал. Осталась мелочь: придумать, как заставить повиноваться себе осторожного северянина.

Но Хельг знал: он придумает. Такое сокровище нельзя упускать из рук.

О, из этой войны он точно выйдет победителем! Ради личного псионика в академии Лис пойдет на что угодно. Даже на раскрытие своей тайны, если понадобится! И…

Что за?..

Раздетого догола и сильно избитого парня, лежащего без сознания в высокой траве, он заметил, лишь споткнувшись об него. Все мысли мгновенно вылетели из головы, Хельг отпрыгнул, внутренне сжимаясь и готовясь защищаться. Тягуче потекли мгновения, Лис ожидал атаки со всех сторон, но ничего не происходило.

Выждав еще минуту, Хельг внимательно огляделся. Поколоченный «птенец» оказался чжаном, кажется, его звали Ган Нин. Хотя это мог быть и Цай Ли. Ниронцев Хельг различал, а вот из группы чжанов выделял только Чэна Луна, более низкого и с отличающимися от обычных чжанских чертами лица.

Мундир и остальная одежда… мм… ладно, пускай будет Ган Нин. В общем, одежда Ган Нина валялась вокруг, тщательно порванная. Судя по истоптанной траве, чжана избивали два-три человека.

Кто-то посмел нарушить правила? Что за идиоты?

Это во-первых, Хельг. Всего лишь во-первых. Куда интереснее во-вторых: зачем было раздевать и так сильно избивать восточника? Большая часть побоев пришлась уже на голое тело. Что за садисты сбились в команду?

Лис присел и внимательно осмотрел «птенца». Ого, пару ребер ему точно сломали! Хельгу все меньше и меньше нравилось происходящее.

Кто бы это ни был, они могли пойти на все ради победы. И даже больше. Отобрать втроем кулон у одного — не особо трудное дело, если не брать во внимание Дрону, конечно же. Как бы Ган Нин ни сопротивлялся, как бы ни отбивался, но колотить втроем, да еще чтобы и сломать ребра — это как же надо было ненавидеть парня! Драка чжанки и гальтки ни в какое сравнение с этим не идет.

Йотунство, по чжану словно Слейпнир всеми восемью копытами топтался!

Хельг прищурился. Не просто избиение, но еще и унижение — вот чего добивалась тройка неизвестных. Побитым — это еще ладно, но вернуться со второго испытания голым — это позор. Собирайся Лис кого-нибудь морально раздавить, это не придумал бы ничего лучше.