Лис умел оценивать свои шансы, и сейчас игра не стоила свеч. Он осторожно пополз обратно.

В этот момент один из «соколов», державший за шею хрипящую девчонку, бросил ее на землю. Хельг замер, чувствуя, как пальцы помимо воли впиваются в гнилую траву, заставляя его остановиться.

Лакшми.

Боги неба, моря и земли, почему?! Почему именно она?!

— Я думаю… думаю, вам следует… помириться, — жутко смущаясь, говорит Лакшми.

— Да я даже не знаю, кто ты такая! — Фридмунд изумленно смотрит на бхатку.

«Придурок, — думает Хельг. Окинув взглядом Лакшми, мысленно вздыхает: — И дура».

Они сидели в библиотеке, когда южанка подошла к их столу. Фридмунд, Катайр и Хельг ждали Рунольва, который в этот момент выбирал лучшие книги по турсоведению и тактике ведения военных действий с использованием «эйнхериев». В этом деле парню не было равных.

Подойдя, Лакшми растерялась и замялась. Остановилась она рядом с Кнультссоном, вызвав у рыжего массу вопросов, которые он тут же и выпалил. Начинались они с «кто ты такая?», а заканчивались чем-то вроде «когда я захвачу мир, не хочешь ли быть в моем гареме?». За последний вопрос Катайр, не выдержав, отвесил Фридмунду подзатыльник. Рыжий обиженно сверкнул на гальта глазами, но промолчал, лишь достал тетрадку и записал дату, время, место и то, что Круанарх сделал, после чего победно потряс тетрадкой.

— Придет время, и великий я все припомнит, — объявил Фридмунд.

В этот момент Лакшми, бросая на Хельга короткие взгляды, и заговорила, получив в ответ реплику рыжего.

Катайр вздыхает, вытаскивает Кнультссона из-за стола и оттаскивает в угол, обещая открыть страшную тайну. Хельг и Лакшми остаются один на один.

— Тебя Альдис послала? — устало интересуется Хельг.

— Нет. — Лакшми испуганно уставилась на курсанта. — В смысле да… то есть, конечно, нет… в смысле я сама решила… Альдис ни при чем…

Меньше всего на свете Лису хочется сейчас юлить и втираться в доверие, а еще меньше хочется выслушивать размышления о том, как он плохо поступил в пещере.

— Послушай…

— Нет, это ты послушай. — Лакшми неожиданно приближается и бесстрашно смотрит Хельгу в глаза. — Между вами возникло недопонимание. Вы разные и по-разному добиваетесь своего. Но… Но это не повод быть в ссоре. Понимаешь… Нет, тут не надо понимать. Она перед тобой ни в чем не виновата. И ты перед ней ни в чем не виноват. Вы оба должны это понять. И должны помириться, вот.

Ошарашенный Хельг переваривает услышанное.

— Дело не в этом, — издалека начинает он. — Мы разные, ты права. Но я готов сотрудничать, а вот Альдис, как мне кажется, совсем не хочет взаимодействовать.