– Давайте пеленг, – вздохнул Берестов.

Исчерпав возможности отдела и погранслужбы в поисках пропавшего проконсула, Ратибор вернулся на Землю. Оставался последний шанс отыскать Габриэля – его личный коттедж с кабиной метро, не зарегистрированной ни в транспортной инспекции, ни в секторе особого учета отдела безопасности.

Вспоминая встречу с серым призраком и странный светящийся сосуд, в котором трудно было узнать бутылку шампанского – Демин показал ее безопаснику дистанционно в камере с высокой изоляцией, – Ратибор позвонил Егору и поболтал с ним несколько минут о ничего не значащих вещах. О Насте не было сказано ни слова, и это означало, что с ней все в порядке и что она не спросила у «шамана», где его друг. Напоследок Ратибор рассказал Егору о шампанском.

– И ты знаешь, что там внутри бутылки?

– Ничего, – не дрогнув лицом, предположил учитель.

– Почти угадал, вакуум, пустота, так сказать, но вакуум не наш, трехмерный, а так называемый ложный, то есть тот, из которого родилась наша Вселенная! Этому вакууму более двенадцати миллиардов лет… если вообще для него существует понятие «возраст». Одну из бутылок открыли, и в зоне эксперимента образовалась «яма» с колоссальным гравитационным потенциалом, почти «черная дыра». Хорошо, что открывали в отсеке беспилотного «панциря», обошлось без жертв.

Егор пожал плечами, лицо его вдруг стало серьезным и даже мрачным.

– Как ты думаешь, чем все это кончится?

– Не знаю, – медленно ответил Ратибор. – Существует один-единственный человек, который знает.

– Проконсул Грехов.

Ратибор исподлобья взглянул на друга.

– Снова утечка информации?

– Логика, мастер, логика, хотя как член Совета я обязан знать все.

– М-да… – Ратибор с сомнением во взоре пригладил вихор на затылке. – То, что я опер «свободной охоты», знает только дежурный отдела, определить с помощью логики сей факт невозможно даже члену Совета.

Егор хитро прищурился, развел руками.

– У каждого свои возможности… логического аппарата. Может быть, я владею черной магией.

– Ну-ну… Встретишь Грехова, дай знать.

Ратибор выключил связь, но не успел покинуть здание управления, как по линии «спрута» пришло сообщение о глобальных трансформациях облика Конструктора. Отметив, как невольно сжалось сердце, безопасник бегом вернулся в кабинет и скомандовал инку включить прямую трансляцию передачи с места события.

Развернувшийся виом не мог отобразить всей масштабности и грандиозной необычайности происходящего, но Берестов знал истинные размеры Конструктора и мог по достоинству оценить это явление. Холодок жути струйкой протек по желудку, захотелось затаить дыхание и тихонько отступить в темный угол кабинета.