«Молодец, поймал ментальное эхо. Мы на верном пути. Они проходили здесь совем недавно, какие-то минуты, если не секунды назад».

Ущелье внезапно сжалось, нырнуло под землю, превратилось в тоннель с чешуйчато-ребристыми фиолетовыми стенами.

«Держись ближе. Не отставай».

Ветер усилился. В воздухе замелькали серебристые тающие нити, будто в тоннеле началась странная метель.

Снова Дару послышался далекий голос Дарьи. Он резко увеличил скорость полета и едва успел затормозить, вылетев на край пропасти.

Тоннель кончился, выведя путников в гигантскую пещеру с мерцающими необычным красивым узором стенами.

Впрочем, это была не пещера.

Озарение все еще поддерживало молодого человека, и он увидел-ощутил бездну, свернутую впереди в тугой черный с бешено крутящимися паутинками света вихрь. Это, очевидно, и была граница Черного Предела, о которой предупреждал страж Горловины, или горизонт черной дыры.

Удар в спину!

Взмахнув руками, Дар едва не свалился в пропасть. Но его удержала сильная рука Лондона.

«Не спеши в пекло поперек батьки! Нам туда не надо!»

Удар в спину оказался порывом ветра из тоннеля. Бездна высасывала из него воздух, и в такт пульсациям призрачного вихря «на горизонте» порывы ветра то ослабевали, то усиливались. Но если бы ветра не было, дышать здесь было бы нечем.

Затем Дар ощутил небывалую абсолютную тишину этого мира и в недоумении посмотрел на спутника:

«Я ничего не слышу!»

«Мы находимся в пространстве с другими метрическими и физическими характеристиками. Человеческие чувства здесь почти не работают, переходи на паранормальную энергетику, включай резерв на всю катушку, а то долго не продержишься!»

Дар послушно отдался стихии внутреннего пси-резонанса, и сразу диапазоны его видения расширились. Он ощутил всю глубину клокочущей бездны, которая представляла собой черную дыру, почуял ее мощь, уловил биение пульса жизни и мысли внутри нее.

«Святые наставники!»

«Не смотри на нее! Одуреешь! Думай о решении главной задачи!»

Дар очнулся, с трудом привел мысли в порядок, сбрасывая с себя липкий, дурманящий, засасывающий взгляд черной дыры. Попытался не думать о бездне, начал всматриваться в удивительную структуру «пекла» – пограничной зоны черной дыры. Внимание привлекли три постепенно гаснущих луча, похожих на следы метеоров в атмосфере Земли. Они летели один за другим и казались странно живыми, теплыми, волнующе знакомыми, как воспоминание о детстве. Первый след-луч был золотистым, второй багровым, третий голубовато-зеленым.

– Даша! – беззвучно прошептал молодой человек, бросая в черную пропасть мысленный зов.