– Когда подъедем поближе и можно будет уже рассмотреть всё подробно, вот тогда мы с тобой по рации и уточним все детали. А сейчас – по коням и, как только что решили, мы идём первыми, скорость будем держать километров сорок пять. Всё, пока, удачи нам всем.

– Давай, Малой, заводи своего жеребца.

В это время Саша вылез из нашего вездехода, подбежал к ТТМу и забрался в него. Почти что сразу ТТМ завёлся. Дав немного прогреться «газону» (я за это время успел выкурить сигарету), Сергей тронулся и начал набирать скорость. Я посмотрел в зеркало и убедился, что, всего несколькими секундами позже, за нами весьма резво двинулся ТТМ.

Мы проехали уже километров пять, когда в бинокль стали отчетливо видны люди из каравана. Как и сказал Саша, их было четырнадцать человек, все были на лыжах, пятеро из них с автоматами. Двигались они колонной: первыми шли три человека, которые тащили сани, наполовину загруженные мешками; следующей была группа в пять человек, двое из них вооружённые, а следом ещё трое, они тоже тащили сани; замыкали эту колонну три фигуры с автоматами.

По-видимому, услышав рёв вездеходов, все встали и повернулись в нашу сторону. Тогда я смог разобрать, что в центральной группе было три женщины. Обратил я внимание и на разницу в одежде бурлаков и вооружённых людей. Если первые были одеты в обычные, ватные, грязные телогрейки, то вторые ехали в добротных овчинных тулупах. Это зрелище напомнило мне старые фильмы про зоны, где главными героями были охранники и зеки, для полной достоверности не хватало только лающих собак. Правда, те и другие были небритые, с изрядно отросшими бородами. После того как караван остановился, все вооруженные люди собрались в одну кучку. Один из них, поднеся ко рту руку с рацией, начал что-то говорить.

В этот момент меня, тоже по рации, вызвал Саша. Он скороговоркой начал делиться своими ощущениями об увиденном:

– Батя, что-то в этом караване нечисто, мне активно не нравятся эти битюги в тулупах. Ты видел их отношение к тем, кто тащит сани?

– Да нет, ничего особенного не заметил, – ответил я, – хотя они мне тоже особо не понравились, особенно тем, что одежда у них гораздо добротнее, чем у бурлаков.

– А я видел, как один из этих мордоворотов стукнул лыжной палкой по спине работяги, да и женщину он отпихнул с дороги, как какую-то малоценную вещь, – заявил Саша и продолжил: – Ты заметил, что они связались с кем-то по рации? Могут вызвать помощь, поэтому будь настороже и особо переговоры не затягивай. Если заметишь, что они тянут время, прощайся и предложи обменяться рациями, или пускай они скажут волну, на которой можно будет общаться. Пообещай, что попозже договоримся и встретимся с их руководством. Как это сделаешь, сразу же отсюда линяем; встанем где-нибудь в сторонке и постараемся за ними проследить. Без такой подзорной трубы, как у нас – они нас хрен увидят. Сейчас я свяжусь с нашими ребятами и озадачу Валеру, чтобы он начал сканировать все радиодиапазоны, чтобы вычислить их. Через радиоэфир мы о них много что сможем узнать, а потом – глядишь, какого-нибудь «языка» возьмём. У нас пока в запасе время есть, вполне можем дня три-четыре здесь потусоваться. Ну всё, Батя, уже приближаемся, я полез к пулемёту, а тебе – удачи.