Месяц спустя после возвращения в Тромсё Жуков получил предписание прибыть в Москву в штаб флота. Довольно длительный перелет закончился на Центральном аэродроме. Его ждала машина, доставившая его в наркомат. Там было созвано большое заседание под руководством наркома флота, адмирала флота Кузнецова. На совещании присутствовал Сталин. Одним из пунктов программы совещания был разбор письма контр-адмирала Жукова. Причем тон выступлений до этого довольно резко контрастировал с содержанием письма. Речь шла в основном о создании «большого флота»: восьми «больших» линкоров типа «А», шестнадцати «малых» линкоров типа «Б», двадцати легких крейсеров, семнадцати лидеров эскадренных миноносцев, 128 эскадренных миноносцев, 90 больших, 164 средних и 90 малых подводных лодок. За основу бралось то обстоятельство, что как только на Северном флоте появились крупные артиллерийские корабли, так фронт продвинулся вперед на 1280 километров. Больше всех говорили и обосновывали все вице-адмиралы, командующий Беломорской флотилии Степанов и начальник штаба флота Алафузов. Владимир Николаевич слушал, делал пометки в блокноте, производил расчеты и довольно увлеченно работал, но он не высказал ни одного слова по программе. Вместе с ним молчал и Галлер, который расположился неподалеку от него. В перерыве совещания Лев Михайлович пригласил Жукова пройти в свой кабинет. Сверхосторожный Галлер предупредил Жукова, что готовится расправа над ним.

– Готов защищаться? – с улыбкой спросил он Владимира.

– В некотором смысле слова, Лев Михайлович.

– Учти, товарищ Сталин – один из тех, кто ратовал за принятие этой программы.

– Я знаю.

– А зачем тогда писал это письмо?

– Чтобы не состоялась большая ошибка. – В ответ Галлер только хмыкнул и закурил трубку.

После перерыва генерал-полковник береговой службы Рогов зачитал письмо Жукова Сталину. Никаких выводов по письму он не сделал, а предложил выслушать мнение контр-адмирала Жукова. Все удивленно посмотрели на Владимира Николаевича, который начал развешивать на досках аккуратно вычерченные графики, схемы, расчеты.

– Перед вами расчет эффективности применения различных подводных лодок 1-й отдельной дивизии ПЛ за период начиная с августа 1941 года. В расчет включены данные по ремонтам, стоимости ремонтных работ, расход боеприпасов, введены коэффициенты опытности командиров и тому подобное. Хочу обратить внимание вот на этот график: отношение потопленного тоннажа к времени безремонтного плавания лодок. И этот график падает, начиная с апреля этого года.

Здесь разобраны все случаи торпедных атак, как успешных, так и закончившихся промахами. Начиная с того же самого апреля расход торпед возрос вчетверо, промахов в 12 раз, и только часть 1-го дивизиона, большинство командиров которого воюет с 41-го года, продолжает держать прежний уровень успешности. Это говорит о том, что более молодые командиры лодок выполняют стрельбу с больших дистанций, менее точно определяют элементы движения цели, хуже пристреливают оружие, слишком полагаются на головку самонаведения, забывая о том, что у нее есть серьезнейшие пределы по использованию: захват цели она может произвести максимум с двух-трех кабельтовых. При неточном определении ЭДЦ и не пристрелянном оружии промах может быть значительно большим. В результате огромные деньги, затраченные на производство этого оружия, улетают в океан.