Раздавшийся откуда-то голос подтвердил:

— Но это так.

Синклер повернулся и увидел Стаффу кар Терма, выходящего из-под арки сбоку от камина. Впереди него на полшага впереди, шла прекрасная женщина с серебряными волосами и глазами непередаваемой голубизны. На Стаффе был серый военный комбинезон и высокие с гетрами ботинки. Черная, как уголь, накидка ниспадала с его плеч. На женщине был белый комбинезон, с левого плеча свисал золотой аксельбант.

Стаффа легко кивнул обоим гостям и добавил:

— Приятно снова видеть тебя, Мак,— затем, повернувшись, представил им женщину:— Это Скайла Лима, подполковник авиации Компаньонов.

У Синклера внутри что-то екнуло: Звездный Палач, казалось, очень нервничает, с чего бы это?

— Лорд Синклер Фиет,— в свою очередь представил Макрудер.

Синклер скрестил на груди руки, встретив пронзительный взгляд серых глаз Стаффы, и нетерпеливо сказал:

— Не думаю, что вы пригласили нас для светской беседы. Давайте перейдем к делу.

Лорд Командующий кивнул, складка пролегла между бровей. Он сделал несколько шагов и, резко остановившись, пристально взглянул на Синклера:

— Расскажите мне о своих родителях все, что вам известно о них, все, что вам рассказывали.

Синклер бросил на Макрудера тяжелый укоризненный взгляд и резко проговорил:

— Мне непонятен ваш интерес. Впрочем, ладно. Они были седдианскими убийцами. Около двадцати лет назад они пытались убить Тибальта, Седьмого императора. Я говорил с судебным магистром, который рассматривал их дело. После их казни меня отдали на попечение государства.

— На Тарге?

— На Реге,— нервы Синклера были натянуты до предела, в груда росла тревога:— Какое это имеет значение? Мы вам поверили, что вы гарантируете нам безопасность при переговорах. Но какое отношение к этим переговорам имеет моя личная жизнь?

— Твоя мать была каштанововолосой,— сказал Стаффа,— голос его напрягся.— Ты помнишь? У нее были янтарные глаза, такие же, как твой.

— У нее были черные волосы,— холодно произнес Синклер,— и ее глаза были серыми, как мой.

Стаффа сложил ладони:

— Кто тебе сказал это?

Синклер нахмурился: