Я двинулся вперед, так и не найдя того ответа, что прятался от меня все эти дни. Что я делаю? Зачем я это делаю? Как я собираюсь это сделать? Взгляд вцепился в освещенную фонарем дверь, выдранную из темноты вечерних Трущоб.

Множество вопросов, ни одного ответа — и сумасшедшее желание прекратить кровавую жатву Звездного Головача. «Кошки» царапнули лед у высокого крыльца, и тут из темноты на меня прыгнул крупный мужчина в белом тулупе.

— Куда ты полез? — зашипел оттащивший меня от двери человек. — Куда ты полез?

Я с изумлением узнал Вана ан Лавоя. Изо рта безумного стражника несло тухлятиной, и меня замутило.

— Куда ты собрался, а? Ты же все испортишь! — Он покосился на дом.

— Я… А вы?

— Я почти взял его, да-да! Сейчас я возьму его! Несколько минут подожду — и возьму. Ха-ха! Патруль. Я оставил патруль в паре улиц отсюда. Как только увидел ледоход юного ан Данера. Как здорово, что я напросился в патруль! Как здорово! Я думал, что пропущу его. Думал, что не увижу!

Его колотило от возбуждения. Он постоянно смотрел на дверь и ждал, когда та откроется. Его рука вцепилась в мой локоть, словно стальной захват.

— Он ее убьет! — попытался я освободиться.

— И тогда я его возьму. Не только я, а и патруль. Целый патруль. Патруль, понимаешь! Я сейчас за нашими побегу, а ты сиди, смотри! Не упусти его!

— Мы должны помочь ей, — твердо решил я.

— Нельзя! Как ты не понимаешь? Сейчас будет много свидетелей. И лучше, если он ее прикончит. Лучше, чтобы на его руках кровь была. Тогда мне поверят. Тогда я всем докажу!

— Но женщина…

— Да шлюха, подумаешь… — Он осекся, отпрянул от меня. Я совсем забыл, что он эмпат и способен почувствовать все мое презрение, что всколыхнулось во мне. Хватка его ослабла.

— Я должен, — сказал я и обошел его.

— Не надо, — жалобно попросил он. — Мы должны связать его законом. Он должен ответить за свои преступления на общем совете. Так будет лучше для всех. Пусть пострадает один человек, но этим мы спасем многих.

Мне стало жалко толстого стражника, который совсем расклеился от моего презрения.

— Я столько за ним следил. Я столько раз видел, что и ты за ним следишь. Мне казалось, что мы думаем об одном… Постой, погоди. Я сбегаю за патрулем, и они возьмут его теплого! Пожалуйста, мальчик!

— Но он убьет ее…