Жизнь вокруг города бурлила. Множество ледоходов то подъезжало к старшему собрату, то удалялось прочь. Гудки, звон, тарахтение, грохот жутких траков, хруст проседающего под монстром льда, предупреждающие сирены и скрежет чудовищных полозьев, облегчающих путь двигателям города.

Когда мы приблизились к городу на расстояние ярдов в двести, пришлось задрать голову, чтобы увидеть верхнюю палубу Барроухельма. Броня корабля-гиганта была испещрена надстройками, различными башенками, крытыми площадками, на которых виднелись крошечные фигурки людей. Горели вереницы шаманских фонарей, по техническим ходам спешили куда-то жители блуждающего города. Поднимались по трапам наверх, спускались вниз, исчезали в тамбурах.

Слева, справа от нас сквозь поднятое городом облако ползли корабли.

— Драный демон, Фарри… Я не верю…

— Это еще ничего, Эд. Вот когда мы окажемся внутри — ты поймешь, почему многие любят Содружество. — Он затянул завязки капюшона, скрываясь от секущей крошки. — Идем вниз! Сейчас мы, наверное, заедем в порт.

— В порт? — не понял я.

— Да, внутрь вот этой вот махины, Эд. — Фарри со знающим видом покачал головой. — Ты все увидишь. Но мы добрались, Эд! Мы в Барроухельме!

Я посмотрел на счастливое лицо друга и сам расплылся в улыбке:

— Да, добрались.

— Эх! — Он хлопнул меня по плечу. — Я не верю! Пошли вниз, мне не терпится сойти в порту и найти этого инструментария Лунара. А-а-а-а! Барроухельм, Эд! Ты понимаешь?!

Он взял меня за плечи, заглядывая под капюшон.

— Это Барроухельм, Эд!

Сверху что-то трубно взревело, отчего у меня заложило уши. Я тепло похлопал Фарри по руке и высвободился, вновь посмотрел на вздымающиеся к небу борта Барроухельма и кивнул:

— Мы добрались…

Почти час капитан Стиперсон заводил свою разваливающуюся посудину в нутро города. Мы не видели всех манипуляций, но мастерство толстяка возненавидели — настолько долго и неторопливо «Девятикристальный» забирался в порт, расположенный в корме Барроухельма. Все это время нам пришлось слушать комментарии Трех Гвоздей и шум стыковки.

— Вот он подбирается к поднимающему трапу, — говорил бывший дознаватель, вслушиваясь в ход двигателей и скрежет траков. — Сейчас его зацепят и потащат на лебедках к затяжной дорожке.

Несколько ударов по обшивке, страшный лязг как снаружи, так и откуда-то снизу.

— Поехали! — с авторитетным видом сообщил он. — Первым делом я поднимусь на самую дорогую палубу, в самый дорогой квартал и найду там самое уютное жилище. После чего отправлюсь в какое-нибудь заведение для богатых и…