— В кромешной тьме будет сложно понять, где чистый воздух, где сэнтрэй, а где сам эриад. Достаточно один раз оступиться, и… — Однорукий сделал символичный жест, давший ясно понять, что попадания в эриадное наводнение грозит мгновенным выписыванием из истории существующих.

— Отлично! — нервно хмыкнув, отозвался Джейт. — Нас ждет прогулка в кромешной тьме среди эриада под натиском бессердечных машин для убийств энтэссеров. И путь наш лежит в неизвестном направлении туда, где нам на ощупь надо будет отыскать огромный линкор Ай-Зур, который гнался за нами с самого Ноатара. Все так? — парень с глуповатой улыбкой осмотрел команду. — Если нам это удастся, то успех операции обеспечен — альянсовцы сами помрут, когда увидят нас. Либо от смеха, либо от страха. Даже такие вояки, как они, должны понять всю абсурдность нашей авантюры…

— Отлично, — мрачно подытожил Сойер, пряча лицо в воротник накидки. — Что-нибудь еще?

— А еще… истребители! — вдруг весело сообщил Рэн, поднимая взгляд выше солнца.

Джейт и Сойер мигом вскинули головы, вовремя увидев, как три черных машины клином прошили черную завесу туч и развернулись в сторону порта. Издалека были видны красные мигающие огоньки технологичного оформления истребителей.

— Вот и славно! Нас уже заметили, — Рэн хлопнул в ладоши, подзывая к себе Эрнию, уже успевшую сделать снимок приближающейся угрозы. — Ну-ну-ну, парни? Ad Astra!

Глава 11.3 Война началась

Глава 11.3

Война началась

Тревожные крики донеслись со стороны посадочных портов. Люди на воздушных причалах тоже увидели бесшумно приближающиеся истребители Ай-Зур, и в толпе началась паника.

По тучам, прямо над рассекающими воздух машинами, пробежалась раскатистая волна молний. В этот мгновение Альянс пошел в атаку. Все три машины одновременно опустили носы в сторону Альтариона и открыли прицельный огонь. Шипящий резкий звук наполнил воздух, заглушив крики толпы. На белый глайдер обрушились красные лазерные лучи. Конечно, не один из них не достиг цели, растворившись в защитных констрактах Рэна. Капитан хохотнул и отвел протез в сторону. Вокруг его железной поверхности засветились новые крутящиеся синие схемы.

Истребители пронеслись мимо, разогнав шипящее эхо своих двигателей по небесам. Совершив эффектный, практически мгновенный разворот, машины вновь нацелились на глайдер. В этот раз с бортов выпустили три синих ярких ракеты.

Словно ожидая этого, Рэн фыркнул и с прежней улыбкой выставил навстречу свою руку, охваченную кольцами из констрактов. Все схемки вокруг протеза замерли на мгновение и уже через миг обернулись ответным ракетным залпом. Маленькие энергетические хвостатые заряды вырвались из руки Рэна и по дуге ринулись навстречу ракетам Альянса. Волны снарядов схлестнулись в воздухе на полпути между врагами. Серия взрывов невысоко над землей дрожью отдалась в заброшенном порту и еще больше взволновала народ.