— Итак, команда. Продолжим, — спокойно произнес Рэн. — Ночь Пустоты наступила. Где-то там, среди эриадных наводнений нас ждет один из Корвеносцев, Наар-Киз, безумный ученый. Этой ночью он умрет. И, чтобы это произошло, нам предстоит, как уже отметил Джейт, прогуляться в кромешной тьме среди чистого рэйкора под натиском бессердечных машин для убийств сталкеров. Путь наш лежит в неизвестном направлении туда, где нам на ощупь надо будет отыскать огромный линкор Ай-Зур, который гнался за нами с самого Ноатара.

— Асвай редан! — выругался Рикон, хватаясь за голову. — Вы серьезно…

— Сколько у нас времени вообще? — с легкой дрожью в голосе поинтересовался Джейт, выкидывая остатки своей сигары. — До того как эриадное цунами накроет этот мир.

— Теоретически… — Рэн облокотился на перила на краю палубы, — если брать в расчет нашу теорию о том, что эриадное цунами — плод манипуляций Ай-Зур через СКП, то я сомневаюсь, что Черные позволят этому миру утонуть. Тогда времени у нас больше, чем предостаточно. Если они способны контролировать каким-либо образом Великий Поток, то не остается ничего удивительного в том, что одна из важнейших шишек Альянса устраивает себе главную базу в самом нестабильном мире. С такими технологиями они могут спокойно строить свои базы хоть в эриаде. И защитить свой мир от цунами они легко смогли бы. Действительно, с их расчетной мощностью, сомневаюсь, что Альянс решились бы основываться в таком неприятном месте без возможности манипулировать его… «неприятностью». Тем более, с учетом его возможной потери в потоках эриада.

— Но, если та женщина была права? — неуверенно вставил Сойер. — И этот мир, действительно, канет во тьму, как тот, Мертвый, как мир Джейта и Центр Сола?

— Тогда… моя цель заключается в том, чтобы как можно глубже затолкать в эту тьму ближайшего Корвеносца. И не важно, как глубоко при этом мне самому придется залезть, — холодно произнес Рэн.

— Я полагаю, у вас планы грандиозные, — вмешался Рикон. — Но что делать мне и моим ученикам? Боюсь, я мало чем смогу помочь людям вашего уровня…

— Отнюдь! — оборвал сталкера Рэн. Сбежав по лестнице вниз с капитанской палубы, Однорукий приблизился к Рикону. — Как много ты знаешь об этом мире? Знаешь о местных? Коренном населении, с древних времен переживающих каждую Ночь Пустоты с помощью диковинных костров?

— Ну да, — неуверенно продолжил сталкер. — Кто ж их не знает? Я тут практику проходил, готовился стать учителем и изрядно времени в этих местах провел. О местных знаю. И об их стоянках тоже. Но о кострах их никакой конкретики, кроме того, что они способны каким-то образом отпугивать энергии. Местные разводят их каждый год в Прорыв Пустой Ночи. И мало, кому удавалось узнать и понять их секреты.