— Что произошло? — удрученно произнес парень, оглядывая новые трупы.

— Они пытались убить вас. Я им не позволила. Похоже, они не догадывались, что я могу быть и мечом и человеком. Не заметили меня. Поплатились за это, — отрапортовала Эрния, отстраненно скосив взгляд в сторону. — Теперь нужно уходить. И спасти Рэна.

— Да… Спасибо, Эрния, — Джейт все-таки заставил себя подняться. Это оказалось чуть проще, чем он думал. — Конечно, мы не оставим Рэна. Сойер, ты как?

— Жив, — сдавленно отозвался юноша. — Наполовину, я думаю. Думаешь, есть шансы, что Рэн еще жив?

— Конечно! — Джейт постарался вложить в эти слова всю уверенность в друге, хотя вынужден был признать, что черпает ее из чистого энтузиазма.

— Вы не понимаете! — повысила голос Эрния, тоже вставая на ноги. Пронзительность ее звонкого голоса все никак не могли унять удивление Джейта, вызванное оживленностью девочки. — Он умрет там без меня! Я нужна ему, чтобы схема работала!

— Как… какая схема? — настала очередь встать Сойеру.

— Схема реверсивного взаимообеспечения жизненной энергией, которую он создал, когда возродился из эриада месяц назад! Он назвал его констракт Феникса.

— Постой, что? — вмешался Джейт. — Что значит «возродился»?

— Значит, воскрес после смерти, — ответил Сойер. — Ты, похоже, совсем не любопытный, верно? Все уже знают. Он ведь погиб тогда, в День Корва. Но благодаря своему протезу, руке Хроноса, смог сохранить разум после смерти и вернулся назад, в материальные миры. Правда, всего спустя девять лет…

— О… Ого! — только и смог выдавить Джейт, резко почувствовав острую необходимость снова присесть.

Красный ощутил себя так, будто его еще раз огрели чем-то тяжелым по голове. Очевидно, в своих легкомысленных приключениях, Джейт всерьез пропустил серьезный кусок истории о самом Рэне. Судя по выражению лиц Искателей, прислушивающихся к разговору, для них эта новость тоже оказалась сверх обескураживающей. Обернувшись на них, Сойер скривил лицо, с опозданием поняв, что сказал лишнего, но возвращаться назад уже было поздно.

— Я — осколок его души, привязанный к его старому мечу, — продолжила девочка, чуть ли не вытягиваясь на носочках к лицу Джейта. — Рэн увидел в таком сочетании хороший потенциал и разработал очень сложный констракт, который позволяет нам постоянно находиться с ним в непрекращающейся связи. Так как мы, фактически, часть единого целого, нам доступно то, что не могут позволить себе прочие живые существа, находящиеся в едином теле единым духом. С помощью схемы Рэна мы можем до бесконечности обмениваться с ним жизненной энергией, залечивая раны и, даже, возрождать друг друга. Проще говоря, Рэн создал печать бессмертия.