– Вот это да! – прошептал я.

Посреди класса были расставлены по кругу парты. В точности как описывал Петрович. Да только за партами оказались люди! Точнее, они больше походили на мумии: исхудавшие настолько, что кожа прилипла к костям, покрытая толстым слоем пыли… Видимо, они просидели так много лет. Судя по одежде – солдаты. Их оказалось тридцать. Неужели те самые, о которых писал Петрович? В центре зала на полу клубился туман, и оттуда в потолок бил белый фонтан. В углах помещения рядом с лампами я заметил решетчатые отверстия, видимо вентиляции, в них и утекал туманный поток.

Позади меня появилась Адал и нерешительно замерла в дверях.

– В принципе нечто подобное и ожидала здесь увидеть, – сказала она.

– Ожидала? – удивился я.

– Ну да. Суди сам. Все происходящее больше напоминает цепь заранее спланированных кем-то действий, а вовсе не случайные события. Вспомни, например, атаки на вашу караулку и ее штурм. Ты же сам тогда отметил, что монстры действуют сообща, что они больше напоминают армию, нежели просто разбежавшийся зоопарк. А у армии должен быть командир. Тот, кто направляет бойцов.

– Так ты думаешь, что они…

Я приблизился к одному из солдат, осмотрел его. Действительно, несмотря на покрывавший лицо и одежду слой пыли, он не выглядел мертвым. Больше походил на давным-давно впавшего в транс медиума. Я наклонился к его лицу, в надежде услышать дыхание. И вдруг отпрянул. С губ солдата посыпалась пыль, они дрогнули.

– Они… они живы! – опешил я. – Но как такое возможно?..

– Приветствую тебя, первый обитатель нового мира, увидевший его создателя! – эхом прокатился по залу хор голосов.

Посмотрев по сторонам, я понял, что говорят все сидящие за столами солдаты одновременно. Впечатление складывалось такое, словно они – одно единое существо. Я вопросительно взглянул на Адал: мол, это тоже порождение моей фантазии? Та пожала плечами.

– Ты… то есть вы что-нибудь знаете о том, что происходит? – спросил я.

– Конечно, – снова хором ответили солдаты. – Происходит сотворение.

– Сотворение чего?

– Рождение новой системы. Нового мира. Моего мира! И ты – один из первых обитателей новой Вселенной.

Я снова растерянно взглянул на Адал.

– Ты не понимаешь. Попробую объяснить. – Солдаты одновременно вздохнули. – Ты уже знаешь, что есть некое природное явление – энергия, способная воплощать фантазии в реальность. Мы находимся в месте, где она проявляется наиболее сильно. Люди заметили это давным-давно и пытались контролировать эту энергию. Да только ни шаманы древних времен, ни современные ученые не смогли до конца раскрыть те возможности, какие она дает. Для них это было словно игрушкой. Эти люди напоминали варваров-дикарей, в руки которым попал автомобиль. Из его кабины можно сделать жилище. Можно постучать по корпусу дубиной и послушать, как звенит металл. Кое-кому из варваров, быть может, удастся случайно повернуть ключ и запустить двигатель. Впрочем, он лишь перепугает соотечественников ревом мотора, не более того. А можно просто поклоняться «большой железной штуке» и складывать под ее колеса жертвы. Ведь, раз она такая сложная, скорее всего, ее построили боги! Никто из этих дикарей не в состоянии понять, на что в действительности способен этот сложный механизм, который им достался. Так и здесь. Даже профессор Светлов, умный человек, не смог понять и оценить природу изучаемого им феномена. Он был близок к сути – созданию мира фантазий. Но мир этот он видел слишком приземленно: создание оживших кукол, психотропное оружие, исцеление силой мысли и оживление мертвых – все это мелочи по сравнению с теми возможностями, какие дает обладание этой энергией. И мне потребовались годы, чтобы это понять. Результат моих размышлений ты видишь прямо сейчас.