Служанка встретила их посреди гостиной. Как только девочки влились в покои, она исполнила короткий книксен и вопросительно уставилась на них. Две девчонки переглянулись и, не удержавшись, дружно фыркнули. У Леры получилось так, будто она приветствовала их обеих.

– Вы не фыркайте, – возмутилась та. – Марш в ванную и рассказывайте. Ну и вид у вас!

Майя с невольным наслаждением вытянулась в теплой воде. Кожа на выдраенной Лерой голове слегка пощипывала. Напротив, с таким же выражением наслаждения на лице, сидела Иллис. Лера только головой качала, слушая о приключениях своих подопечных. И облегченно выдохнула только после того, как услышала рассказ о разговоре в кабинете императрицы.

– И что, ты действительно собираешься сбежать на следующий год? – задала она вопрос.

– Конечно, – невозмутимо кивнула Майя. – В этот раз я плохо подготовилась. Сосредоточилась на проблеме выхода из дворца и запутывании преследователей в подземном городе. Решила, что ловушек на дороге будет достаточно. Вот и заигралась.

– И сбежишь именно десятого числа? – уточнила Лера.

– Ну, было бы весело. Но ведь повяжут заранее.

– Кир не повяжет. Этот захочет сыграть честно, – авторитетно заявила Иллис. – Он за твой счет такие учения провел, что на целый год разборок хватит. Значит, из Горного замка бежать не будем?

– Нет, оттуда пути отхода не подготовлены. Ты мне лучше поясни, что это за сиента?

– Ну, у обычных людей есть отпуск, санатории и прочее. Этого хватает для восстановления здоровья и отдыха. Если не восстановился, то будет вред здоровью, депрессии и прочее. У правящих и измененных высшего уровня, если они на службе конечно, не совсем так. Мы можем выдержать большие нагрузки, чем обычные люди, в том числе и эмоциональные. Но бесследно это не проходит, а вот восстанавливаться приходится дольше. И при постоянном напряжении простого отдыха бывает недостаточно, с теми же самыми последствиями. У нас это называют «перегореть». Правящие в этом случае теряют свою эффективность и способности. Надолго, или даже навсегда. Измененные могут надолго впасть в апатию. Для полного и быстрого восстановления разработаны целые курсы восстановительных процедур. Все то же самое, что и для обычных людей, но в концентрированном виде. Так что сиента – это что-то вроде санатория для правящих и измененных пятого уровня. Но там же проходят лечение и обычные люди, если они занимают важные посты в империи. Насколько я знаю, такая система есть везде, где живут измененные. За изменение генов приходится платить. – Иллис философски пожала плечами.