– И что меня ждет? – мрачно уточнила Майя.

– Честно говоря, не знаю, а врать не хочу. По традиции, решения в отношении персонала дворца выносит императрица. Но ее величество до сих пор не озвучила свое мнение. Уверен, что смертного приговора не будет, – неловко пошутил Кир.

– Значит, порка, – сделала вывод Майя. – У императрицы нет другого выхода. Опять голышом перед толпой валяться.

Иллис быстро глянула на мрачного Кира. И решила вмешаться.

– Майя, я тоже не буду ничего обещать. Но ведь тут сейчас хорошие бойцы. – Иллис глянула на Кира.

– Лучшие, – подтвердил тот. – Если не считать стажеров и пятерки Вирта. Но их в бой не пустят.

– Снайперы тоже ведь есть. Мои навыки роли не играют, – заметила Иллис.

– В принципе, да. Но ты выбрала хорошую позицию. Все снайперы внизу. Из-за рельефа они тебя не видят. В небе есть только камеры наблюдения. Так что есть шанс сойтись в ближнем бою. Правда, небольшой шанс. Мы хорошо изучили твою тактику. Так что, если не согласишься сдаться, я буду вынужден разрушить легенду, объявить о покровительстве его величества и отдать соответствующие приказы. Как ты понимаешь, это уже не скроешь.

– Ну зачем тебе эта драка? А в следующий раз можно снова пытаться.

Майя молчала, сосредоточенно прожевывая последний кусочек мяса. Рассуждения Иллис она уже не слушала. Она вообще не смотрела на собеседников. Иллис тоже замолчала. Кир ждал окончательного решения спокойно. Прекрасно понимая, что больше уже ни на что не влияет. Нахальная девчонка действительно рассчитывала обыграть теней. И надо признать, ей это почти удалось. Опять.

Тишину нарушал только треск догорающего хвороста.

– Неужели тебе не хочется узнать, что произошло с твоим братом? – наконец прервал молчание Кир.

Майя вздрогнула, но только упрямо пригнула голову. Потом угрюмо посмотрела сначала на подругу, потом перевела взгляд дальше.

– Нечестный прием, лорд-мастер. Не знала, что вы пользуетесь такими.

– Иногда приходится, – пожал плечами Кир. – Но в оправдание могу сказать, что даже враги верят моему слову. А я тебе не враг. Ну не получилось сейчас. Зато была очень интересная гонка.

– Вы точно найдете тех, кто его убил?

– Я уже год веду дело твоего брата. После наших с тобой разговоров прошлой осенью дело продвигается туго. Но я собираюсь довести его до конца, – спокойно просветил Кир. – Только вот ты единственный свидетель, который хоть что-то видел. Если потребуется, к кому обратиться?

Майя недоверчиво смотрела на мужчину и о чем-то сосредоточенно думала.

– Ну почему меня не хотят отпустить? Ведь я все равно останусь на связи по браслету.