– Это бессмысленно. Твой ошейник неснимаем. В любой другой стране тебя обязаны будут задержать и вернуть обратно. Вот только не обязательно живой. Чужих рабов никогда не пытаются взять живыми, особенно если они сопротивляются. Так что на той стороне границы тебе тоже придется принять бой. Но там не знают твоих возможностей. Предупредить их о тебе мы не можем. Ты выбрала неудачное направление для таких маневров. А значит, будут погибшие. Извини, но ты не та причина, ради которой стоит идти на политический скандал.

– А вам удалось сохранить тайну? Вы уверены?

– Абсолютно. Вопросы, естественно, возникают. Но все странности легко объясняются дружбой принцессы и ее желанием тебя защитить. Побег вдвоем в этом нам на руку. Отношение императора и императрицы тоже легко объяснимо. Так что в определенной мере в ситуацию теперь дополнительно посвящено только два человека. Это начальник моей аналитической службы и очень опытный аналитик. В них обоих я уверен. Как и в их профессионализме.

– Если нужно ради Лютика. Только опять голой перед толпой лежать… – тоскливо протянула девочка и тут же обратилась к принцессе: – Иллис, мы заранее не договаривались, но я уверена, что Адила что-нибудь придумает.

Беглянка, под взглядом двух пар глаз, послушно прожевала последний кусочек мяса и бросила на угли освободившийся прутик. Потом подняла глаза и, криво улыбнувшись, протянула сжатые кулачки к Киру.

Лорд-мастер достал из кармана наручники и защелкнул их на запястьях.

– Извините, но в периметре стоят стажеры. Если я сейчас нарушу правила, то что мне требовать от них, – объяснил Кир свои действия в ответ на возмущенное шипение Иллис.

Майя только кивнула и поднялась.

– Хороший обед получился. Вы обещали, лорд-мастер.

– Я буду сбрасывать тебе отчет о расследовании в конце каждого месяца, – заверил Кир, одновременно, подавая сигнал наблюдателям.

Около глайдера их встречала пятерка Вирта из знакомых курсантов первокурсников. К удивлению Майи, все пятеро, несмотря на явную усталость, отнюдь не собирались на нее злиться. Принцессу приветствовали со всей учтивостью и по уставу. А на Майю смотрели даже с сочувствием. Увидев браслеты на ее руках, удивленно переглянулись.

– Лорд-мастер, но ведь она сама сдалась, – барон Альнар неуверенно обратился к своему начальнику.

– Вам следует помнить устав, стажер. Сейчас она согласилась сдаться, позже передумает. Если это произойдет во время полета, что будете делать?

– Но ведь это Майя. Она не передумает, – неуверенно возразил первый луч пятерки принца.

– Не надо, Альнар. – Майя остановила начавшиеся прения тихим голосом и не поднимая глаз. – Все правильно. Пусть будет так, как положено.