— Нам, наоборот, нужно скидывать скорость!

Хисс подкручивал регулировку большого телескопического экрана. На экране появилась планета, которая стремительно увеличивалась в размерах, медленно вращаясь вокруг собственной оси.

— Где находится новый город, Акки?

— На берегу бухты большого острова Роана. Этот остров имеет форму треугольника. Вот он! Добавь увеличение!

— Странно. Похоже, весь город в руинах. Но что же произошло?

— Скоро узнаем. До него не более десяти тысяч километров.

Держа наготове все вооружение, ксилл опустился на какую-то площадь. Дома, построенные три года тому назад, теперь представляли собой развалины. Акки и Хассил, а следом за ними — с дюжину хиссов, спрыгнули на землю с фульгураторами в руках. Нигде ничто не шевелилось, но руины окутывал ужасный — трупный — запах.

— Война!

— Бомбардировка. Химическими взрывчатыми веществами. Следов радиоактивности нет. Что все это означает?

— Согласно донесениям инструкторов, где-то здесь находился дворец правительства. Не похоже, что от него что-то осталось...

Крик одного из хиссов заставил их подбежать. Позади обрушившейся стены лежало около двадцати человеческих тел и одно, отличное от них: стройное, темно-голубого цвета, с конической головой с тремя глазами, двумя длинными руками, заканчивавшимися ладонями с четырьмя крючковатыми пальцами, и двумя короткими и массивными ногами. В одной руке существо держало странное оружие, а на его теле имелись следы разрядов фульгуратора.

Бывшие координаторы переглянусь. Воинственная раса, овладевшая секретом межзвездных полетов, поскольку другие планеты этой солнечной системы заселены не были! Ничего подобного давно уже не происходило. Хассил отдал приказ:

— Алссион, к ксиллу! Прикроешь нас. Если нас атакуют превосходящими силами, оставь нас и лети к ближайшему посту Союза! Нужно во что бы то ни стало предупредить Совет Союза человеческих миров!

— На Хельке, это в двух световых годах, есть земной аванпост, — добавил Акки.

Аппарат взлетел и завис над ними. Они продолжили патрулировать мертвый город. Правительственный дворец был полностью разрушен. Все уничтожалось систематически. Но если разлагающихся человеческих трупов было полным-полно, то следов трупов захватчиков они больше нигде не нашли.

— Зачистка планеты перед колонизацией или же простая зловредность?

— Если верна твоя первая гипотеза, то нам следует быть начеку, Акки. Возможно, они уже в пути.

— О! Хотел бы я с кем-нибудь из них встретиться! Я сказал, что эта планета будет их навсегда. Это я подсказал выбрать Берандию! И это я в ответе за все эти смерти.