- Наверное, они будут закладывать ее со стороны проулка, - добавил Квиллер, становясь рядом с Маркроссом. - На улице слишком много посторонних глаз.

- Особенно после последнего взрыва, - кивнул ЛаРон. - А если они в проулке, значит у нас все еще есть шанс им помешать. Мне кажется, их переговорщик двинул на восток, но нужно, чтобы пошли двое из нас, в каждом направлении.

- Согласен, - произнес Маркросс. - Что ж, друзья, было честью служить...

- А чего это вы двоих отправляете? - бросил Грейв, схватившись за борт бакта-камеры и потихоньку подтянув себя до сидячего положения. - Я что, по-вашему, бесполезный балласт?

- Тут придется прыгать, - напомнил ему Маркросс. - Мне кажется, ты пока не в том состоянии.

- Квиллер тоже, - возразил Грейв, указывая на пилота, который как-то грузно навалился на плечо Брайтуотера. - Если он пойдет...

- Подождите, - сказал ЛаРон, глядя на Квиллера. Раненый приковылял сюда при помощи двоих трукри.

Почему же сейчас он виснет на Брайтуотере?

Командир стремительно отошел от товарищей, окидывая взглядом подвал.

Как раз в тот момент, когда двое инородцев рванули с противоположных направлений к шахте.

- Стойте! - крикнул ЛаРон, пытаясь обогнуть Маркросса.

Но Ваантаар крепко схватил его за рукав, и штурмовик остановился.

- Нет, - тихо сказал предводитель. - Я уже сказал. Следующий бой за нами.

ЛаРон не нашелся что ответить. И поделать тоже ничего не мог. Бегущий трукри поравнялся с проломом, и поджидающий там соплеменник подбросил его вверх, в шахту. Едва первый скрылся из поля зрения, подбежал второй. Он был точно так же запущен в полет и приземлился на другой стороне проулка. Раздался переливчатый вопль, а за ним - очередь бластерных выстрелов.

Все стихло.

ЛаРон перевел взгляд на Ваантаара.

- Все кончено, - с невозмутимым лицом произнес предводитель и отпустил руку штурмовика. - Идите. Теперь мы можем покинуть это место.

Командир дезертиров кивнул. Он смутно припомнил, что в некоторых инопланетных культурах эта фраза означала готовность к смерти.

Но все это мелочи. Здесь у них был раненый имперский губернатор, а там, наверху, - поджидающие его убийцы, и у штурмовиков не было иного пути, кроме как подняться и попытаться предотвратить угрозу.

- Маркросс? - позвал он.