На этот раз до них дошло. Девушка еще только сосредоточилась, чтобы призвать световой меч обратно, а бегущие уже замешкались и остановились. Все бластеры внезапно умолкли, похитители переключили внимание с Мары на пузырящиеся ручьи, которые преграждали им дорогу.

Умолкли все, кроме одного. Стеликаг даже не замедлил бега и с брызгами прошлепал по жидкости, неотрывно глядя на Скайуокера. Главаря явно не волновало, что плещется у него под ногами.

Поскольку бластера у Мары не было, оставалось только одно.

- Стреляй! - закричала она Скайуокеру, а ее меч как раз пролетел последние несколько метров и снова оказался в руке. - Стреляй в топливо! Быстрее!

- Стреляй в топливо! - раздался выкрик над головой Люка, и по пещере разнеслось эхо. - Быстрее!

Он глянул на индикатор заряда бластера. Осталось два выстрела. Шайку, которая еще секунду назад неслась в его сторону, это не остановит. Но возможно, их хватит, чтобы поджечь лужицу горючей жидкости.

Однако вправе ли он это сделать? Может ли он намеренно разжечь огонь, чтобы убить живое существо?

Глядя на бегущего среди брызг преступника, Люк вспомнил сказанные однажды Беном Кеноби слова. Тысячу поколений рыцари-джедаи хранили мир и справедливость в Старой Республике.

Справедливость...

Стеликаг взял заложниц. Он заминировал лестницу, чтобы избавиться от агента Империи, и собирался со своей шайкой убить губернатора Ферроуза и его семью. Если бы ему не помешали, он обязательно довел бы все эти преступления до конца.

А в этот самый момент он собирался убить Люка.

Юноша пока не был джедаем. Кто знает, может, он никогда им и не станет.

Но не обязательно быть джедаем, чтобы защищать справедливость.

Люк поднял бластер и нажал на спуск.

* * *

Топливо на полу пещеры взорвалось с громогласным раскатом.

Ударная волна подхватила Мару и зашвырнула обратно в дверь будки дежурного. Вся постройка - возможно, даже вся пещера - сотряслась от удара. Девушка бросилась к заложницам, стащила их на пол и упала сверху, прикрывая их руками. Сверху раздался какой-то треск, и Мара вздрогнула, когда от края прорубленного ею отверстия отделился кусок потолка и с грохотом рухнул на пол. Снизу раздался второй взрыв, послабее.

Эхо взрыва рассыпалось вдали затухающим потрескиванием.