- Верно. Все, что я видел на Хатте и Себаддоне, подтверждает мои худшие опасения. Себаддон реагирует на опасность, которую вы все представляете, и наращивает производство. Его нужно остановить, пока зараза не перекинулась дальше. Поскольку ни имперский, ни республиканский флот в одиночку уничтожить эту угрозу не в состоянии, вы должны объединить усилия.

- А командовать будешь ты, я так понимаю, - сказала Лэрин.

- Цель оправдывает средства.

- Я ни за что не стану подчиняться мандалорцу, - презрительно процедила рыжая. - И сражаться вместе с джедаем тоже. Ты не иначе как спятил, чтобы даже предлагать такое.

- Должна быть какая-то альтернатива, - проговорила мастер Сатил. - Например, еще одна попытка переговоров...

- Планетарная система обороны автоматизирована, - ответил Страйвер. - Все голоса, которые исходят с поверхности, принадлежат скороспелкам. Отсюда я и сделал вывод, что Лима Зандрет мертва. И все остальные тоже. Остались одни дроиды, а с ними вы ни о чем не договоритесь.

- Мы же друг другу не доверяем, - сказал Шигар. - Ну и решение ты нам предложил.

- Был бы другой выход, я выбрал бы его. Уж поверьте.

Джедай и ситх прожигали друг друга взглядами сквозь голограмму, и вдруг Ула понял, что именно должен сделать. Джет опять оказался совершенно прав. Ула действительно знал обе стороны, а потому мог даже спасти свою шкуру.

- Ты командуешь имперским флотом? - спросил он у девушки-ситха. Ответ разведчик знал заранее. Император ни за что не доверил бы такую силу столь юной особе, какой бы могущественной она ни была. Но для виду требовалось спросить.

- Нет, - созналась рыжая.

- Тогда я хочу побеседовать с твоим начальником тет-а-тет, - сказал Ула. - Уверен, что смогу уговорить имперцев.

- Ты? Мой учитель выпотрошит такого червя, как ты, просто чтобы полюбоваться твоей смертью.

Уле стало нехорошо. «Ее учитель». Разведчик надеялся, что флотом командует не ситх, но приходилось довольствоваться тем, что есть.

- Отвези меня на ваш флагман, а там посмотрим. Если я потерплю неудачу, то, судя по услышанному, мне и так конец.

- Твоя смерть ближе, чем ты думаешь. Он в челноке.

- Ну что же. Тем лучше. Все закончится быстро.

- Господин посол, - сказала Сатил Шен, - будьте крайне осторожны. Вы, должно быть, очень уверены в себе.

- Да. - Ула выпрямился и выпятил грудь. - Если Империя согласится на предложение Страйвера, согласитесь ли вы?

Грандмастер не колебалась ни секунды: