Воздух горячей волной обжег кожу и ноздри. Он вонял какой-то химией, огнем и озоном. Вдалеке были слышны вновь и вновь выкрикиваемые, уже знакомые фразы:

- Мы не признаем вашей власти!

- Просто оставьте нас в покое!

- Гексы, - сказала Акс. - Они где-то здесь.

- Нет, не это. - Мастер Сатил качнула головой. - Глубже. На самом заднем плане.

Акс напрягла слух. И уловила: низкочастотный гул на самом пределе слышимости, почти неуловимый.

- Корабль? - Она указала на транспорт, который продолжал падать. Он заметно увеличился в размерах и по-прежнему летел прямо на них.

- Не думаю. Больше похоже на какое-то бурение.

- Что может КИ здесь добывать, тем более в такое время?

- Быть может, сырье для новых гексов.

- Но здесь же не фабрика.

- Да, но где-то рядом есть матки.

- Так давайте найдем их, - сказала девушка, не скрывая нетерпения. - Это, в конце концов, наша работа.

Высоко в небе вспыхнул оранжевый огонь, бросив причудливые тени на их лица.

- Этого я и ждала, - сказала мастер Сатил. - Солдаты отыскали вход. Пойдем поможем им.

И она рванула с места с удивительной скоростью. Акс этого не ожидала и была вынуждена догонять. По искусственному оврагу они добежали до пересечения, а оттуда - вверх по стенам, прыгая через «дворы», чтобы не отклоняться от прямой. Казалось, что лабиринт тянется бесконечно. Девушке на ум пришли круговые диаграммы и блок-схемы, но этот странный ландшафт был лишен какой-либо объяснимой логики и цели. Он скорее напоминал ходы какого-нибудь древоточца, чем сооружение, построенное разумными существами.

Вдалеке, отражаясь от облаков, сверкали яркие вспышки. Спустя доли секунды доносились звуки взрывов. Мастер Сатил слегка изменила направление, подбираясь ближе к зоне боевых действий. С неба продолжали падать солдаты, стреляя по орудийным установкам, разбросанным по всему лабиринту. Поле боя застилал дым, кое-где более густой, чем в других местах. Акс чувствовала в воздухе слабый запах «крови» гексов. Ее это нервировало. Она явно пропускала все веселье.

Оглянувшись через плечо, Акс увидела с десяток гексов, которые следовали за ними, прыгая со стены на стену на своих шести ногах. Девушка рассмеялась. «Значит, скоро повеселимся!»

Мастер Сатил неожиданно соскочила на «улицу», и Акс последовала за ней. Джедай прижала палец к губам. Она принялась загибать пальцы на другой руке, отсчитывая - раз, два, три, - а затем взвилась вверх с зажженным мечом. Первый из преследователей упал вниз, рассеченный на две равные части. Остальные завизжали и бросились в бой.

Схватка была короткой и прекрасной. Завидев Акс, дроиды накинулись на нее, но девушка теперь знала, на что они способны. Щит Силы отражал практически все выстрелы, а ее спину на этот раз прикрывал не какой-то там падаван или скучающий мандалорец.